– Глупости! – решительно возразил заключённый, задетый за живое. Видимо, у него были какие-то принципы, и бить по башке он никого не хотел. – Я вскрывал ювелирные магазины, у них весь товар застрахован. А уж сочувствия к страховым компаниям вы от меня не дождётесь. Страховщики такие же пауки, как банкиры… – кажется, он хотел произнести в адрес страховщиков, а то и банкиров заодно, обличительную речь, и Бете пришлось его прервать.
– Извини, парень, я не хотел сказать ничего плохого. Не грабил, и хорошо, я только за. Меня ввёл в заблуждение твой большой срок. Я думал, такие дают только за грабёж с причинением существенного вреда здоровью потерпевшего, никак не за кражу. Впрочем, я тут по совершенно другому делу.
– Да, мне сказали. Но почему бы не наладить сперва простое человеческое общение, верно я говорю? Вам интересно, а мне – почему бы и не рассказать. За большой срок я должен благодарить судью Стрикта, – объяснил Джевелер. – Прикиньте, он дал вдвое больше, чем запрашивал прокурор. Вдвое! Ну не мог я ничего вернуть. Нечего уже возвращать: бижутерию загнал, деньги потратил. Да вот незадача – не смог я ему рассказать, куда! Как он прицепится, на что именно потратил? Следователь так въедливо не допрашивал… В общем, не добившись толку, ну, то есть по его мнению, я-то говорил, но судья мне не поверил, и сделал вывод, что я не раскаялся. После отсидки собираюсь пользоваться нечестно нажитыми деньгами, которые спрятал и не желаю отдавать. А мои «пропил-прогулял» счёл отмазками, которые у него не канают. Предпринял настоящее судебное расследование, и в тех казино, ресторанах и борделях, что я припомнил, мои огромные траты не подтвердили. По их мнению, был, да, но не шиковал. «Четыре королевы», это казино в Лас-Вегасе, вообще заправили арапа, что я на них неплохо наварился. Да какое там навариться, я рад был, что они меня без штанов не оставили. Вот вы бы кому поверили, крупье, у которого зарплата впрямую зависит от того, сколько он стрясёт с клиента, или его клиенту? Официанты абсолютно то же самое. Но судья не поверил, что они преуменьшают. Зачем им, дескать. Да хоть из опасения, что заставят отдать, говорю. Ну, это слабый аргумент, конечно. Кто их заставит. На мне же не написано, откуда деньги. Не получится привлечь за отмывание. В общем, вот так вот вышло. Извините за откровенность.
Бета слегка тряхнул головой, собираясь с мыслями, и стал расспрашивать Джона Кэнни о его тёзке, с которым он дружил в школе-приюте. Предупредив, естественно, что ничего криминального тот не совершил. Исчез при странных обстоятельствах, видимо, испытывая некое изобретение. Причём вместе с ним и ещё двумя изобретателями. И теперь создана научная комиссия, которая должна восстановить это изобретение и, может быть, помочь изобретателям вернуться оттуда, куда оно их занесло. Если не поздно, конечно.
