Открылась дверь, и вошёл человекоподобный робот. Блестя белой полированной поверхностью защитного кожуха и хромированными деталями, робот энергично прошёлся по залу и, с лицом недоразвитого кретина, встав по правую руку директора, сообщил бесцветным голосом автомата:
– Господа, приветствую вас на ежегодном собрании акционеров компании «Машинный разум». Я робот-помощник Яша. По всем вопросам вы можете обращаться ко мне.
– Не получается открыть бутылку минералки, – послышался старческий голос с противоположного конца стола.
Яша стремительно направился к старику, боровшемуся с бутылкой, отработанными движениями отвинтил крышку и налил воды в стакан. В таком же духе он быстро наполнил минеральной водой все стаканы, стоящие на столе, и прошагал на своё место по правую руку Сорокина. На публику это произвело впечатление.
Основной акционер Чуприн, вечно недовольный деятельностью директора, ехидно спросил:
– Яша, мы наблюдаем снижение выручки и прибыли компании. Каковы причины ухудшения финансовых показателей и как скорректировать борьбу за эффективность и жизнеспособность бизнеса фирмы?
Зелёные глаза Яши засветились, как изумруды:
– Я робот-помощник Яша. По всем вопросам вы можете обращаться ко мне.
Сорокин в отчаянии схватился за голову:
– Яша, ты свободен!
Робот уверенным шагом направился к выходу.
Акционеры были беспощадны. Вложив большие деньги в развитие фирмы, они надеялись на выплату солидных дивидендов, а их, похоже, ведут к банкротству. И во всём виноват Сорокин! Кто-то даже предложил поставить на голосование переизбрание председателя Совета директоров. В любом случае годовой отчёт решили признать неудовлетворительным.
Сорокин, закрывая собрание, клятвенно обещал исправить положение, принять незамедлительные меры и реализовать все замечания держателей акций.
Вечер. По набережной прогуливались Антон Маслов и его девушка Анна Белова.
– Милая, я заканчиваю большой проект, и, думаю, пришло время подумать о нашей свадьбе.
– Тоша, – с напускной серьёзностью сказала Анна, – если уж мне суждено жить с человеком, который создаёт из воздуха нечто разумное, надеюсь, бытовые хлопоты возьмёт на себя искусственный интеллект, а мне останется лишь холить и нежить мужа.
– Анюта, я тебя люблю, – и Антон, улыбаясь шутке подруги, слегка наклонился и нежно поцеловал её в губы.
Любовная история двадцатипятилетних молодых людей уже продолжалась год, и, если бы не загруженность работой – он ведущий программист, она востребованный дизайнер, – пара уже давно бы поженилась.
