Навигатор вместе со всеми прилип к главному экрану. Внизу, на расстоянии всего в несколько миллионов километров, висела планета. Стоит лишь протянуть руку… «Сколько же может стоить целая планета?» – примерно такие мысли занимали сейчас все головы команды. Каждый прикидывал в уме свою долю, и мысленно, чтобы не разозлить вспыльчивого капитана, тёр вспотевшие ладони.
– Капитан, – навигатор понимал, что уже надоел Смирнову, но остановить поток вопросов было выше его сил. Он, словно школьник, дёрнул капитана за рукав комбинезона. – Но ведь, если имперцы были такие умные, как они оставили целый мир абсолютно беззащитным? Почему там нет зенитных батарей, баз космической обороны, и всей прочей смертоносной машинерии, которую так любили в империи?
Смирнов на секунду задумался, потом глянул на экран и улыбнулся:
– Иногда одна лишь тайна местонахождения защищает лучше, чем любые стволы и ракеты. Подожди пару часов, и ты своими глазами увидишь этот Эльдорадо.
Экран моргнул, потом – ещё раз. Затем изображение подёрнулось рябью и начало растекаться. Если первые моргания и были в порядке вещей, – корабль на выходе из кротовины как бы собирался из нескольких измерений, – то последовавшие помехи вызвали тревогу среди экипажа. Техники тут же вернулись на свои места. Капитан властным окриком заставил всех лишних покинуть мостик и занять рабочие места. Гнетущую тишину прерывал лишь стрекот многочисленных клавиатур. Команда пыталась разобраться с происходящим. Рябь и потёки на экране в какой-то момент сменились «снегом». Капитан подскочил к одной из панелей и стал быстро набирать команды. Свет на палубе моргнул, и экран очистился. По нему, вместо приветливого, живого мира, плыли обломки разорванной на куски планеты.
– Капитан, поначалу мы увидели только отражение… – не отрывая взгляд от экрана, произнёс навигатор. – Такое бывает, если идти вслепую. Это была лишь вероятность, а теперь мы добрались до реальности… – он опустил голову. – Мне жаль, капитан…
–Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Смирнов вскочил с кресла и стал нервно ходить по палубе. – Этого просто не может быть! Мы же вышли по координатам!.. – капитан подошёл к навигационному экрану. – Я же лично видел Дагон… Он был прямо здесь! – его кулак прошёл сквозь изображение и, не встретив препятствия, уткнулся прямиком в скулу навигатора.
– Можем попробовать зайти ещё раз, – навигатор поднялся с пола, вытер кровь с разбитой щеки и сел в кресло. – Как говорили древние пилоты, «на второй круг».
