Дуси хватились только под вечер. Сначала, подумали, что она где-то нашла себе уютное местечко и там задремала. Но время шло. На улице начало темнеть, а ее все не было. Тут уж, забеспокоились по-настоящему. Ходили, искали, кричали, звали – все напрасно. Так и не поняв, что произошло и куда делась Дуся, всю в слезах, Лизавету уложили спать. Но она так и не уснула. Не уснул в эту ночь никто. Как тут уснешь, когда пропал любимый всеми член семьи. А утром, когда Лизавета сидела за столом, лениво ковыряя вилкой остывший омлет, она вдруг, услышала Дусин голос.
– Лизавета, Лизавета! Меня похитили! Меня похитили и всех кошек из деревни похитили! Они нас фотографировали. Они нас на машине увезли. Машина такая серая, с
будкой. Их двое. Они злые. Я никак не могу прочитать их мысли, чего они хотят с нами сделать. Машина не долго ехала. Через мост ехала. Я в щелку видела. А потом, еще немножко и мы остановились. Найди меня, пожалуйста! – Дусин голос пропал. Лизавета, сначала, удивленно крутила головой, пытаясь понять, откуда исходит ее голос. А потом вдруг, поняла, что Дуси здесь нет. И что слышит она не михрялкин голос, а ее мысли. Она тут же, пересказала все, что услышала Дедушке и всем остальным. Теперь, можно было
вздохнуть с облегчением. Дуся была жива. Осталось ее найти. И в это время в дверь постучали и в дом буквально, влетел соседский внук Никита, Лизаветин ровесник.
– Вы чего дома-то сидите?! – Не поздоровавшись и не спрашивая разрешения войти, Прокричав все это, он исчез так же неожиданно, как и появился. Поняв только, что произошло что-то важное, все быстро оделись и через пять минут уже были на деревенской площади у магазина. Такого в Вверх тормашкино давно уже не было. У магазина собралась вся деревня от мала до велика. Толпа возбужденно гудела. То и дело, слышалось: "фотография", "кошка", "выкуп". Откуда ни возьмись, появился Никита.
– Вы чего здесь стоите? Идите туда, к магазину. Там фотографии. И письмо там. – От нетерпения, Никита даже подпрыгивал на месте. Он схватил Лизавету за руку и потянул за собой. Все семейство отправилось следом. К стене магазина был прислонен большой лист фанеры сплошь обклеенный фотографиями кошек. Под фотографиями был приклеен лист бумаги. На нем крупными печатными буквами было что-то написано. Лизавета сразу нашла Дусину фотографию. И только потом, прочитала, что было написано на бумаге: "Жители деревни «Верхнее Машкино», если вы хотите вернуть своих кошек, собирайте деньги. Если вы до пятницы не соберете пятьдесят тысяч, мы с ваших кошек сдерем шкуры и продадим на воротники. Куда положить деньги, сообщим позднее". Лизавета, как только прочитала написанное, так сразу и заплакала. Она не хотела, чтобы с ее любимой Дуси сдирали шкуру на воротник. И кошек тоже жалко. Но Дусю, жальче. Дуся своя, любимая.
