– Доброе утро! С Новым годом, с новым счастьем! – Произнес старичок. Голос у него был сильный, низкий, с бархатными нотками. Ему все дружно, почти в один голос, ответили:
– С Новым годом!
– Это Дедушка Мороз! Знакомьтесь. – Сказала Лизавета, подводя его к столу. -
Садитесь, Дедушка. Будем чай пить.
– Чай я люблю! – Отвечал Дед Мороз усаживаясь за стол. – А знакомиться… Давайте,
познакомимся. Кто я, вы знаете. А я вас всех тоже знаю. Это Лизины мама и папа. Это – Бабушка и бабушка Ильинична. Это – Дедушка. А это – Володя и Лева. Ну, а это – Дуся. – Улыбнулся он, и погладил забравшуюся ему на колени михрялку. Мы с ней давно уже знакомы, когда она еще и Дусей не была. Не удивлюсь, если окажется, что привезти вас сюда, это ее затея. Вы уж, извините, что я за столом в таком виде – в пижаме. В шубе жарко, а костюма у меня нет. Мне он, и ни к чему. Приходится везде в шубе быть. Дома, я в домашней одежде. А в поездки, с собой, беру только пижаму.
– Извините, а как нам вас называть? Ведь, по имени отчеству, наверное, не получится? – Спросил папа.
– А так и зовите, Дедушка. Я, на самом деле, всем вам, и даже Дедушке с Бабушкой, в пра-пра-пра-дедушки гожусь. Да, и отчества у меня нет. Хотя, в сказках и называют меня Мороз Иванович. Но это, все выдумки. Никакой я не Иванович.
– Дедушка, вам чай покрепче или не очень? – Осмелел Левчик.
– Покрепче, да погорячее. Я за новогодние праздники так промерзаю, что кажется, что никогда не согреюсь. По несколько суток на морозе, да без отдыха. Пока Михалыч, лесник здешний, не уехал отсюда, я, после Нового года, приезжал сюда, в теплый дом, к горячему самовару. А как он уехал, приходилось самому печку топить, да самовар кипятить. Потом, Дуся появилась. Но она мне, в этом деле, была не помощница. А сегодня, приехал – в доме тепло, чисто, самовар на столе, разносолы всякие, да пироги. Смотрю, Дуся на месте. Значит, приехали люди добрые. С другими, она бы водиться не стала. Это хорошо, что она теперь, с вами живет. Доброе у нее сердце и умное. Но вот, смотрю я на тебя, Дуся, и никак не пойму: что-то в тебе изменилось, а вот, что? Нет, не пойму. – Михрялка с дедморозовых колен перебралась к нему на плечо и бесцеремонно сунула ему под нос свой хвост.
– Ты понюхай. Понюхай-понюхай, не бойся. – Дед Мороз осторожно принюхался.
– Вкусно пахнет, шампунем. – Удивился он.
– Я теперь душистая. Меня Лизавета часто моет. Меня, теперь, все на ручках держать
любят. И никто, кроме Лизаветы, не знает, какая я грязная была и, как плохо пахла.
