– Кыс, кыс, кыс, – звала девочка кота.
Кот подходил к тому месту, откуда доносился голос. Озирался по сторонам, но не найдя никого поблизости, терся спинкой о забор и снова отправлялся на свое насиженное место.
В один из дней девочка не смогла проведать кота. А виной тому, послужил, моросящий с утра дождь.
Она сидела у себя в комнате за столиком и листала книжку с красочными картинками. Вскоре ей наскучило это занятие. Она, отложив ее в сторону, подошла к окну. И встав на стульчик, который стоял тут же, девочка стала наблюдать за тонкими струйками воды, которые медленно скатывались по стеклу. Сквозь пелену дождя она видела макушку сирени, которую яростно трепали порывы ветра. Рассмотрела забор, который скрывал от ее взора кота.
– Бедный, бедный котик! Как ты там один под дождем? – переживала девочка.
Быстро спрыгнула со стульчика, на котором только-что стояла, побежала в коридор к вешалке. Приподнявшись на цыпочках, сняла висевший зонт, надела свои непромокаемые сапожки, и незаметно, для мамы, тихонько выскользнула во двор. Калитка, к счастью, была не заперта, и девочка с легкостью отворила ее. На скамейке было пусто. Она стала беспокойно озираться вокруг. И тут заметила, что из – под скамейки выглядывает кончик рыжего хвоста. Катя присела и заглянула вниз. Там сидел мокрый, дрожащий от холода рыжий бедолага. По его мордочке стекали капельки дождя, но девочке показалось, что это не дождинки, а катятся слезы из его печальных глаз. Она вытащила кота, крепко прижала его к груди и решительно направилась в сторону дома.
Хлопнула входная дверь. На этот звук из комнаты вышла Катина мама. Первое, что она увидела – это зонт, напоминающий шляпку гриба, из-под которого торчали маленькие сапожки и свисал мокрый рыжий хвост. Мама повесила зон на вешалку и строго посмотрела на дочь. Хотела отчитать ее за непослушание. Но девочка, сердито сдвинув бровки у переносицы, произнесла:
– Если ты мамочка выгонишь сейчас кота, то я уйду вместе с ним. Мы будем жить вдвоем на улице под лавкой. А вы с папой больше никогда, никогда меня не увидите, – тут она неожиданно всхлипнула. Ее глаза словно два голубых озерца, наполнились влагой, заблестели, и тут же из них фонтаном брызнули горькие слезы.
Маме очень хотелось обнять и пожалеть свою маленькую девочку. Но она не стала этого делать. А с напускной строгостью в голосе произнесла:
– Катя, ты не должна была выходить одна без разрешения за калитку. За это я тебя должна была бы наказать, но на первый раз тебя прощаю. Ну а насчет кота, которого ты принесла в дом, без разрешения, мы поступи следующим образом: я разрешу оставить его у нас. Но у меня будет одно условие: тебе самой придется за ним ухаживать. – И с таким же серьезным видом продолжила:
