На планете малаанцев не производили ничего экстраординарного, ничего такого, в чём остро нуждались бы другие планеты или галактические космические станции. Планета была достаточно отсталой по космическим меркам. У них до сих пор был феодальный строй.
В контакт с ними вступили случайно. Малаанцы на удивление добродушно встретили прибывших исследователей. Как потом выяснилось, они вообще были довольно дружелюбны, даже войн не вели: ни внешних, ни внутренних. Так исторически сложилось, что жители планеты не воевали друг с другом даже ради захвата чужих территорий. Все их баталии разворачивались во время торгов.
В каждом регионе планеты производили определенные уникальные продукты, которые потом распространялись по всей планете. Географически и исторически сложилось так, что конкуренции у этих эксклюзивных товаров почти не было. Необходимо было торговаться, чтобы установить наилучшую стоимость. Выбирать приходилось из двух–трёх, максимум четырёх поставщиков, поэтому сбить цену обычно не удавалось.
Со временем привычка торговаться стала главной особенностью этой цивилизации. Торговались все и всегда: даже дети в школе пытались выторговать себе более высокую оценку. При этом малаанцы не относились к торгам, как к чему-то очень сложному и серьёзному, скорее они воспринимали их как своего рода игру. Обычная продажа, без торговли, без сбивания цены, без переговоров о скидках, была им не интересна в принципе.
То ли в силу каких-то расовых особенностей, то ли это выработалось со временем, но большинство малаанцев обладали каким-то удивительным чутьём, буквально сверхъестественной интуицией. Они понимали, какой товар сейчас надо придержать, потому что позже он будет цениться гораздо выше, и можно будет выторговать большую сумму. Они заранее знали, что надо продавать немедленно перед тем, как цена на этот продукт в силу определенных причин резко упадёт. Никогда не теряли выгоду. Удивительным было и то, что это умение основывалось исключительно на ощущениях, и не подкреплялось никакими математическими или экономическими выкладками и научным подтверждением.
Так бы и жили жители планеты сами по себе, пока их технологии в определенный момент не достигли бы высокого уровня, и они не вышли бы в космос, но вышло иначе. После первого контакта с малаанцами корабля исследователей остальные расы галактики долгое время с ними не общались. История так и осталась бы без продолжения, если бы не случай.
