С веток куста падали серебряные капли снега, таявшего в лучах солнца. На белом ковре с хрустом оставались следы лапок. Новая знакомая уверенно бежала к большому дереву, ловко попрыгала по его стволу и остановилась на огромной раскидистой ветке, у дупла. Котёнок послушно следовал за ней. Белка пригласила зайти и попросила вытереть лапки о сухую солому, выстланную на входе.
Внутри было просторно и уютно: у стены стояла лежанка из травы и мягкого мха, под потолком гирляндами висели высушенные грибы, корешки и ягоды.В одном углу громоздилась гора еловых орешков, в другом – прислонилась еловая ветвь, украшенная яркими ягодами рябины.
– Угощайся, гостем будешь, – протянула орешки Белка.
– Но я такое не ем, – вздохнул Персик, – мне бы мясных колбасок.
– У меня такого не водится, – поморщилась хозяйка, – сходим к моей подруге Лисе, глядишь и угостит после важных дел. Если поможешь, конечно.
– Каких ещё таких важных дел? – удивился котёнок.
– Так Новый год скоро, большую Ёлку надо украшать. Дед Мороз мимо проезжать будет, залюбуется и подарочки нам оставит.
– Но я не хочу подарки, я хочу домой, – приуныл Персик.
– А ты загадаешь желание вернуться, оно и сбудется. Всё же Новый год – волшебный праздник, куда ни глянь – чудесааа! – протянула Белка, раскинув лапки в стороны. – Так что, давай поторопимся. Ты ловкий, по деревьям вон как высоко забираешься, не все так могут. Хороший из тебя выйдет помощник.
Новая знакомая шустро попрыгала с ветки на ветку, Персик еле за ней успевал. Спрыгнули на тропинку, а перед глазами белая поляна. На ней вокруг пышной большой ели уже вовсю суетились лесные звери.
Были и медведи с медвежатами, и зайцы с зайчатами, и лисы с лисятами, и волки с волчатами. По снегу волочил свой странный хвост Бобёр, насвистывая весёлую мелодию и нёс в лапках большую звезду изо льда.
– Потапыч! – крикнула Белка, – вы чего это не спите?
– Так праздник же, – пробормотал Медведь и взял у Бобра звезду. – Мы его встретим, желания свои загадаем, чтобы мёду было летом побольше, а потом снова в берлогу, спать до весны. И детишкам радость, это их первый Новый год!
Медвежата вскарабкались наверх, взяли звезду из лап папы и водрузили её на самую макушку дерева.
– А это что за странная белка с тобой? – Бобёр обошёл вокруг Персика и потянул носом воздух, – пахнет как-то странно, не по лесному.
– Да кот я, а не белка! – нахмурился котёнок, – заблудился случайно. Хочу вам помочь нарядить ёлку, чтобы моё желание сбылось.
