Когда команда прилетела на станцию и миновала все проверки, оказалось, что первым делом их ожидает парад.
Парад спортсменов всегда был удивительным шоу с лучшими акробатическими, танцевальными и музыкальными труппами мира. Но оказаться прямо здесь! Внутри всей этой движущейся, играющей, веселящейся массы людей, огней, космолётов.
Спортсменов Маркиарии собрали в одно крыло. Все в голубо-зелёных цветах планеты с одинаково заострёнными краями ушей. Здесь были и гонщики, и грузные силовики, передвигающие специальные блоки, и лёгкие, как ветер, гимнастки. Одна из них, очень красивая, улыбнулась Андре из другого угла комнаты.
– Эй ты! Рингболист с фиолетовыми глазами.
В городе Андре у всех были ярко-фиолетовые глаза.
– Чего тебе, длинноногая?
Голубые брюки обтягивали стройные ножки девушки.
– Ты звезда, так что мне нужно заснять с тобой грамик.
Грамиками назывались короткие голограммы, которыми люди обменивались в Сети.
Она решительно приближалась к нему. Вот это улыбка. Андре показалось, что все девушки, которых он встречал до этой секунды, были картинками, срисованными неумелыми художниками, а перед ним стоял оригинал. И этот оригинал оказался жутко заносчивым и уверенным в себе.
– Ты и правда красавчик, – она задумчиво его разглядывала. А потом хлопнула в ладоши, выдернув Андре из мыслей.
– Кристина, да? – он напряг память.
– Каролина! – она покачала головой. – Чемпионов своей планеты не знаешь?
– Ты красивая, – эти слова сами вышли изо рта Андре и не посоветовались с его сознанием.
– Спасибо. Ты не против? – она показала на маленький аппарат в её руке, преобразователь, снимающий голограммы.
– Дай посмотреть?
Каролина подала ему аппарат, и Андре покрутил его в руках, зашёл в меню, настроил несколько параметров, чтобы грамик получился четким.
– Обними меня и улыбайся.
– Так? – Андре осторожно обхватил её талию и подтянул девушку к себе.
– Полегче! – завопила она.
Андре растерялся и опустил руку. Девушка подкинула аппарат, и он облетел вокруг них, запечатлев, как Андре удивлённо улыбается, а Каролина хитро целует его в щеку.
– Вот ты странный, – сказала она, забирая аппарат из воздуха. – Ну Андреас Левентис, если выиграешь, напиши мне.
– А если не выиграю? – пожал плечами Андре.
– Всё равно напиши, – притворно нахмурилась она и отправилась к другим гимнасткам.
Парни из команды странно отреагировали на эту сцену. Разговоры прекратились, все притихли.
– Что? – развёл руками Андре.
Наконец, тренер позвал их строиться. Шеренги по шесть человек приготовились выходить из зала. Старый маркиарианец – знаменитый гонщик Арпетрус нёс маленький проектор, создававший над головами команды флаг планеты. Стадион ревел. Будто весь космос собрался в одном месте. Количество летающих аппаратиков зашкаливало: дроны, преобразователи, трансляторы, регуляторы, камеры. Казалось, если ненадолго откроешь рот – туда что-то залетит. У людей был разный цвет волос и кожи, форма ушей, размер глаз, ширина плеч, рост.
