Появился снова Бен.
– Да, господин, – он явно боялся Брома.
– Где носит твою чёрную жопу, а? Неси документы!
– Какие?
– Ты прекрасно знаешь какие! И поскорее! – он обернулся к гостям. – Дамы, мистер Джинджер, я помогу Джулии, но для этого нужно подписать кое-какие бумаги. Бюрократия, сами знаете. Пока Бен всё подготовит, позвольте, я пойду побреюсь. А вы пока наслаждайтесь пребыванием у меня дома.
Брился Бром долго. Встретились они только уже вечером. Критик ждал героев у себя в кабинете на втором этаже. Перед входом он попросил оставить оружие.
– Просто у меня свои принципы, мистер Джинджер. Свои правила, и вы обязаны их соблюдать, ведь находитесь у меня дома, – он встал из-за стола. – Присаживаетесь! – он приятно улыбнулся. Теперь вместо большой рыжей бороды были рыжие усы. – Бен! Где мой кофе?!
Прибежал Бен с чашкой горячего напитка. Но из-за своей неуклюжести разлил его на брюки Брома. Тот от шока и боли вскочил и заорал во всё горло на слугу. Но после посмотрел на Джона, выдохнул и прошептал Бену:
– Тебе крупно повезло, что у меня гости. А теперь сгинь с глаз моих долой!
Бен исчез также быстро, как и явился. Бром сел за стол, взял бумаги и расписался. Теперь черёд Джулии.
– Мисс Паркер, прошу! – он протянул ручку.
– Позволите прочесть условия договора, чтобы я хотя бы знала, что подписываю.
– О, конечно! – он кому-то незаметно кивнул. В дверях появились двое его громил с дробовиками.
– Джулия, читай вслух! – сказала Хелен.
– Я, Джулия Паркер, передаю авторство всех своих написанных картин Брому Леонардо Баркеру. Также я должна отправлять ему раз в месяц картины, авторство которых также принадлежит г-ну Баркеру, – с каждым новым пунктом в договоре радость с лица девушки исчезала. В конце Хелен не стерпела и бросилась на Брома с резкими и грубыми словами. Но все в миг замерли: на Джона, который пронёс один пистолет и попытался его достать, охранники навели оружия; у шеи Хелен оказался нож Брома.
– Одно движение, и я вскрою тебе глотку, тебе ясно? – обращался Бром к Хелен. Она кивнула.
– Вот срань, – прошептал Джон, подняв руки.
– Ну же, мисс Паркер, подписывайте и мы в расчёте. Как вы понимаете, у вас нет другого выхода. Иначе ваши друзья погибнуть. Уж поверьте, я знаю, как убивать людей, – его злобная улыбка что-то напомнила Джулии. А именно Бром был похож на её отца. Её руки задрожали, появились слёзы. С его смерти прошло два года, но воспоминания всё равно мучили её. Она потянулась за ручкой.
