Как позже оказалось, объявление о побеге преступников уже в течение нескольких последних часов с интервалом в каждые полчаса передавалось по многим вещательным каналам вселенской системы телеголографии. А дело было так. Когда прошли первые сутки с тех пор, как на торговую фирму, занимающуюся поставками в крупные торговые и ресторанные центры планет Вселенной Будущего деликатесного мяса «Четырех Лезвий», не вернулся грузовоз с Морского Атома №12, администрация фирмы сначала безуспешно пыталась связаться с экипажем космолета, а потом вынуждена была дозвониться до администрации поселения, куда был командирован грузовоз. Там уверили, что загрузка деликатесом была произведена вовремя, хотя и не в полном объеме, и грузовоз с Морского Атома улетел. В администрации фирмы подумали-подумали и решили все-таки обратиться в Министерство внутренних дел Вселенной Будущего, в обязанности которого входят в том числе полицейские и следственные функции. Надо же было выяснить, что случилось с грузовозом дальше. А дальше пошла бюрократия. Пока приняли заявление от пострадавшей фирмы, пока центральные структуры Министерства внутренних дел вычислили маршрут грузовоза (по зафиксированным на пропускных пунктах Проводов записям кода радиочастотной метки корабля) до Атома Развлечений, пока подтвердили это, послав соответствующие изображения грузовоза и пилотов в пострадавшую фирму, пока те повторно обратились в Министерство – дескать корабль наш, а пилоты-то НЕ НАШИ, пока центральные структуры Министерства связались с командующим Морским Атомом №12, пока тот организовал расследование, пока с ужасом для себя обнаружил, что лица пилотов с видеозаписей пункта пропуска на входе в Провод – это лица тех самых двух мишеней, которые якобы сгинули в морской пучине Атома, и изображение которых имелись в их электронных личных делах, и пока, наконец, у командующего хватило духу доложить об этом «наверх», как раз и прошло то время, которое понадобилось Арнольду и Фреду, чтобы сначала встретиться с Большим Томом, потом посетить родителей Арнольда, а потом и спасти Аврору.
И вот теперь наши друзья узнали, что властями организован их поиск.
– Ну всё, ребята, своё преимущество во времени почти в сотню часов мы, можно признать, уже утратили, – сказал Арнольд. – За нас взялись всерьёз! Помочь нам теперь может только быстрота принятия правильных решений и скорость передвижения. То, что уходить надо во Вселенную Будущего на Снежную Планету С99, – не обсуждается. Но вот как именно, как преодолевать пропускные пункты на входе и выходе в Провода и избегать встречи с возможными патрулями в полете? Какие есть предложения?
