— А помнишь, как ты, сестрица, Потапыча обратила? Хороша же шутка! Мудра! Вот и его давай. Никто не сыщет и из леса он никуда не денется. А надо будет, так расколдуешь обратно.
— К-какого Потапыча? — похолодела я, хотя, конечно, уже догадалась. То-то мне медведь не совсем медведем показался. А зачем это я с ним так и за что?.. — Э-э… а я не помню.
— Ох ты ж!.. Да пару раз оборотень-травой стегани, — подсказал Анчутка. А я почувствовала, что меня опять кто-то дергает, и оглянулась. Домовой протягивал мне травиночку… Ну и дела. То есть у них тут слаженная командная работа. И все подталкивают меня к совершению нападения на наследника какой-то страны.
— Больше пары раз не стегай, Анчутка пр-р-равильно говорит, — вмешался кот, тоже усмехаясь и жмуря от удовольствия глаза. — Этому хватит. А то так медведем и будет бегать.
— Как Потапыч? — зачем-то уточнила я.
— Ага.
Хоть мне и не хотелось, но травиночку я взяла. Пока Полкаша переминался с ноги на ногу и заканчивал со своими делами, я подкралась к нему в тот самый момент, когда мужчина обезоружен и занят, и пару раз погладила по спине травой.
Никакого эффекта.
— По коже, свет очей, — подбадривал Анчутка. Ну право, как демоненок, которого рисовали на одном из плеч. И чего я на его уговоры поддалась? Мордочка, что ли, такая просительная, или в голосе что-то, что внушает доверие. Хотя какое могло быть доверие к этому копытному?.. Или это все мои стереотипы?
Ладно. По коже так по коже…
Я задрала свою рученьку вверх и провела по Полкашиной шее. Пощекотала, так сказать. Безрезультатно. Почему-то это меня разозлило — ну что я, совсем криворукая, что ли? Яга же — это огромный пласт истории и культурного наследия, а не просто бабища в ночнушке. И пока гость мой драгоценнейший соображал, что что-то слишком тихо стало за его спиной, я стеганула его по могучей шеище раз и другой. С оттяжечкой, даже в воздухе свистнуло.
И ничего опять не произошло — вначале.
Но мгновение спустя Полкаша взрыкнул не своим голосом, как-то всплеснул руками, видимо, пытаясь штаны натянуть. Подпрыгнул, повернулся ко мне, хватая воздух… А вокруг его волос все затемнелось, завращалось, разрослось. И воздух хватал цесаревич уже пастью, как есть медвежьей пастью. И на руки уставился на свои, которые теперь на лапы похожи стали. Так-то тулово у него мужское осталось, под тонкой рубахой шерсти не было, а вот руки, морда и шея — мехом покрылись. Таким к людям точно не выйти.
