–Ну, так что? – снова спросил я его.
–Давайте так, начальство в мой дом, а служивые пущай те два дома займут. Там и дрова есть, и печь, если что растопят. Дома то эти большие, как раз для них и сойдут, – он показал на два больших сруба, стоявших немного поодаль.
–А хозяева где ихние? – спросил я.
–Померли недавно все, нет их боле. В лес ушли и не вернулись, а скоро и наш черед придет, – ответил он мне и его слова будто обожгли меня свинцовым холодом.
Вскоре мы грелись уже в большом доме хозяина, которого звали Василием. Его жена у дверях встретила нас хмурым взглядом.
Однако она пригласила нас к столу и мы, достав свои припасы, уселись все вместе за большой деревянный стол.
Через некоторое время Митрохин привел полковника Прозоровского, которого я дал приказ усадить рядом с нами, все равно бежать было некуда, вокруг тайга. В доме было тепло и даже жарко, а в печи трещали дрова. Хозяева на стол выложили картошки из чугунка, вяленой рыбы. Ну а мы достали сухарей, чаю с сахаром, тушенки и даже несколько плиток шоколада, которому очень подивилась хозяйка дома, но почему-то как мы не предлагали ей его, она к нему не притронулась.
–Ну а вообще как Вы тут живете, кругом тайга сплошная, не души на сотни верст? А в деревне кто нибудь еще проживает?
–Еще старик Евлампий, да муж с женой Агриповы, ну и этот …, как его? Никонор – бобылем живет, и все… – ответил мне Василий.
–И все так и живут и некуда не уходят?
–А куда ж пойдут-то? Тайга и есть дом наш, здесь нам жить и здесь помирать, – сказал Василий.
–Ну а про Советскую власть слышали что нибудь?– спросил я его.
–Особливо-то мы не слышали ничего, окромя того, что народ болтал, будто власть нынешняя, Советска безбожна, бесовс….-однако договорить Василий не смог, жена грубо дернула его за рукав тужурки.
–Какая же тут еще власть? – уже влезла в разговор его жена, – власть забыла нас давно, пре давно…. А здесь в тайге окромя медведей, волков и леших и нет никого. Да вот и лагерь энтот ваш, пропади он пропадом … вот и власть вся! – зыркнула она глазами.
–А ну цыц баба! – гаркнул Василий на неё.
Но тут мягкий голос Марии Петровны заставил всех как-то успокоиться, по крайней мере, на время.
–А лагерь? – спросила она, – Что за зло там? Вы сказали, что зла там много?
–Лагерь.…А что лагерь? Гхм, – многозначительно произнес Василий, словно обдумывая в голове, что ему еще сказать, – до вас же уже приходили одни. Но, их мало было, не так как вас. У вас то войско целое, а тех несколько человек было, военные все. Да вы то, небось, и сами все знаете.
