Любовь. Но вы не можете мне отказать!
Заманский. Почему? Назовите хотя бы одну вескую причину.
Любовь. Легко. Присаживайтесь вот в это кресло, Иосиф Аристархович. Вам будет удобнее меня слушать.
Заманский. Благодарю. (Садится на краешек кресла). Но напоминаю, я весьма ограничен во времени.
Любовь. Я не задержу вас надолго. Скажите, что вы знаете о христианских добродетелях?
Заманский. Если мне не изменяет память, главные христианские добродетели – это вера, надежда и любовь? В честь них на Руси издревле называли новорожденных девочек. И эти имена очень распространены по сей день.
Любовь. Настолько, что даже в этом доме встретились Вера, Надежда и Любовь. И это можно было бы считать простым совпадением, если бы здесь же не было еще одной женщины – по имени Софья.
Заманский. Вы хотите напомнить мне легенду о святых мученицах Вере, Надежде, Любови и матери их Софии?
Любовь. Это не легенда, эти женщины жили на самом деле во втором веке нашей эры, в Италии. Мать семейства была благочестивой вдовой. Она воспитывала своих дочерей в христианской вере. Напомню вам, Иосиф Аристархович, что это происходило во времена язычества, когда исповедовать христианство было смертельно опасно. Считалось, что христиане угрожают государственной целостности Римской империи. Их преследовали, судили и казнили. Однако эта семья не скрывала своей веры. И однажды их всех взяли под стражу и привели на допрос к римскому императору Адриану. Вере было всего двенадцать лет, Надежде – десять, а Любови – девять. Адриан оказал им великую честь и допрашивал лично, предлагая девочкам принести жертву богине Артемиде. Но юные христианки отказались. И тогда император приказал жестоко истязать их.
Заманский. Надеюсь, вы не будете живописать их мучения? Предупреждаю, я очень сентиментален, как все старые евреи, и могу расплакаться.
Любовь. Девочек бросали в раскаленную печь и в котел с кипящей смолой, привязывали к колесу и били палками, превращая их крошечные тела в сплошную кровавую рану. И, наконец, обезглавили.
Заманский. (Достает платок и промокает глаза). А что же их мать?
Любовь. Саму Софию, подвергли не менее ужасной пытке. Ее заставили смотреть на страдания своих дочерей. Она умерла от горя через три дня после казни девочек, похоронив их останки в какой-то яме за городом.
Заманский. Я не засну всю ночь. Зачем вы мне это рассказали?
Любовь. Затем, чтобы обратить ваше внимание на одно обстоятельство. Несмотря на пытки, превозмогая страх мученической смерти, ни девочки, ни их мать не отреклись от своей веры, от своего Бога. А теперь сопоставьте эту историю с тем, что происходит в этом доме. С некоторыми поправками, разумеется.
