– Я родом из Лидии…
– Да я уж вижу, что не из Аджи, – командир махнул рукой.
– …из деревушки на окраине.
– Я думал, что мы берем только местных, – он обратился к Рейнольду.
– Я думаю, что для него мы можем сделать исключение. Возьмешь его на испытательный срок – если хорош, то оставишь.
– Интересно, – Бродерик продолжал наблюдать за каждым движением Марселя.
– Ладно, тогда вы здесь развлекайтесь. Расскажете о своих успехах позже.
Он похлопал мужчин по спине и удалился в сопровождении своей стражи. Командир проводил его взглядом, прежде чем направился обратно к своим бойцам, продолжая беседовать со своим новым знакомым:
– Так, воин из Лидии, как твое имя?
– Марсель, командир, – мужчина скрестил руки за спиной, следуя за собеседником.
– Значит, слушай, Марсель, – голос Бродерика стал очень строгим, – мы тут лентяев не держим. Повес и кутил тоже. Наш долг – защищать корону. Мы боремся с преступностью – будь то разбойники или вампирские гнезда. А если нагрянет война – мы выйдем на защиту нашего короля и мирных жителей.
– Я понимаю. Именно поэтому я здесь.
– Это тебе сейчас так кажется. Когда осознаешь всю тяжесть этой работенки, то тут же исчезнешь… Мы уже такое проходили.
– Не стоит сравнивать меня с остальными, командир.
Бродерик остановился, вновь изучая Марселя взглядом:
– А ты, я смотрю, полностью уверен в своих силах.
– Иначе бы меня здесь не было.
– Да неужели? – он отошел к скамье, чтобы поднять с нее мечи.
Присутствующие уже начали заинтересовано наблюдать за диалогом двух лиров. Некоторые из них собирались в небольшие компании, словно зрители.
– А ты готов доказать свое превосходство прямо здесь и прямо сейчас? – Бродерик бросил ему меч.
Мужчина легко поймал его и прокрутил в руке:
– Если вы настаиваете.
Командир ухмыльнулся и напал на Марселя. Послышался лязг металла. Бойцы прекратили свои тренировки и стали свистеть своему новоиспеченному товарищу. Он держался стойко и выдержал все нападки Бродерика, сумев перебороть того на мечах. Позже их битва перешла в более агрессивное русло, и простых путей отхода более не хватало – Марсель заскочил на скамью и продолжил сражение в вертикальном положении. Бойцы стали улюлюкать, когда Бродерик и Марсель забрались на крышу ночлежки. В конце концов командиру удалось выбить меч из рук своего соперника, несмотря на его звериное упорство.
– Так вот, каков ты, Марсель из Лидии, – Бродерик направил острие прямо ему в горло.
– Ваше мастерство выше моего, – мужчина был явно недоволен своими навыками.
