На рассвете одного из грядущих дней Нестор ожидал Сейдж у ее магической лавки. Девушка не заставила его долго себя ждать, после чего они покинули город, отправившись в чащу леса вдоль небольшой речки. Несмотря на то, что приятная беседа скрашивала эту чудесную прогулку, эльф никак не мог избавиться от волнения по поводу того, что каждый раз лирянка преодолевала этот путь в одиночку. Его мысли не покидали различные страшные сценарии, которые могли приключиться с ней по пути.
– Вы выглядите несколько расстроенным, – обеспокоилась Сейдж, проходя очередной неглубокий овраг.
– Прошу прощения…
– Что-то не так?
– Нет, я лишь подумал о том, как, должно быть, небезопасно вам ходить сюда одной.
– О нет, что вы. Вам не следует переживать по этому поводу. Я могу за себя постоять.
– Я вам верю, но все же…
– Раз сомневаетесь, значит – не верите, – девушка улыбнулась.
– Нет, это вовсе не так, – стоял на своем Нестор.
Мимо них в ту же секунду прошмыгнул маленький заяц. Они посмотрели ему вслед с легкими полуулыбками.
– Знаете, в чем отличие великих мужчин от невеликих?
– Просветите меня.
– Великие могут по достоинству оценить силу своей женщины и отпустить ее в бой, если потребуется.
– Да неужели?
– С гордостью наблюдая за ней и поддерживая ее, – закончила свою мысль Сейдж.
– Для начала мне нужно увидеть вас в бою, – подначивал ее эльф. – Тогда я смогу быть спокоен.
– Быть может, когда-нибудь мы устроим небольшую тренировку… Или мне стоит сразиться с вашим другом Марселем?
– Только если хотите завоевать мое сердце.
Они рассмеялись. Лирянка еще даже не подозревала, что уже завоевала сердце Нестора. Возможно, он и сам не до конца в этом убедился.
– Мы пришли, – наконец-то подытожила Сейдж.
Они оказались на небольшой полянке подле реки. Кое-где под их ногами уже была вода от небольших ответвлений русла. Высокие деревья перекрывали доступ к солнечному свету.
– Здесь очень красиво…
– Именно поэтому я никого сюда и не привожу, – она ухмыльнулась.
– Тогда почему же пригласили меня? – эльф, вероятно, и сам знал ответ на этот вопрос, но ему нравилось играть в эту игру.
– Вы показались мне особенным, – откровенно заявила девушка.
– Что вы подразумеваете под «особенным»? – он ковырял землю своим ботинком, не смея поднять глаза.
Сейдж опустилась на корточки, чтобы собрать нужные травы:
– А вы крайне дотошный…
– Ах, пожалуйста, простите мне мою дерзость…
– Я не обижаюсь, – она покачала головой. – Может быть, нам не стоит говорить друг с другом так официально? Ты не против, Нестор?
