В тот день, когда Берк осознал себя, – в момент крещения девочки – Марте исполнилось пять лет. Берк увидел Марту как легкое торсионное облачко, которое перемещалось в пространстве. Когда Марта улыбалась, по облачку пробегала золотистая рябь. Когда Марта задумывалась – облачко становилось гуще. После крещения Марта вышла из церкви в сопровождении родителей, и Берка неодолимо потянуло за ней, он был словно приклеен к ее плечу. Поначалу Берк не мог разобраться, почему облачко-Марта везде таскает за собой странную оболочку – по его мнению, для облачка-души совсем не требовалась оболочка. И только приглядевшись к окружающему миру, он сообразил – эта оболочка неотделима от человека, так уж неудобно они, люди, устроены. И называют они ее телом. Интересно, смог бы он управлять телом, будь оно у него?
…Время шло, и Берк привык всегда быть рядом с Мартой. Пусть он не помнил своего личного «вчера», но теперь у него были «вчера и сегодня» на двоих с Мартой. Марта не видела его – лишь в темноте (а Марта боялась темноты), глядя на свое правое плечо, она замечала легкое свечение, в котором окружающий ее липкий страх таял.
* * *
В двенадцать лет на день рождения Марте подарили велосипед. Теперь почти все свободное время Марта проводила в седле. Когда в тот день Марта начала путь на дачу – а ехать было всего час – на небе нахмурилась туча. Ночью звезды сошлись неудачно над тучей, и с утра у нее было хмурое настроение. Через полчаса туче стало совсем грустно и, пару раз в сердцах сверкнув молнией, она разревелась. Правда, добрые слова, высказанные Берком в адрес тучи, отсрочили ее истерику, и Марта успела доехать до моста и даже спрятаться под ним от грозы.
После дождя Марта продолжила путь, и Берку захотелось сделать ей подарок – он сотворил радугу. Маленькую, как раз поперек тропинки, по которой ехала Марта и как раз правильной высоты – чтобы Марта спокойно под ней проехала. Берк летел рядом, а Марта в восхищении аж привстала на педалях, чтобы получше рассмотреть радугу – и не заметила кочку.
…В какой-то миг Берку показалось, что Марта летит – когда ее выбросило из седла и она, действительно, перелетела через руль. Но когда она приземлилась, Берк почувствовал, как его торсионное облачно перекосилось и, не выдержав напряжения, слово порвалось местами. Прямо как коленки и локти Марты.
…Бинты и пластырь на коленках Марты не давали Берку покоя. Конечно, трудолюбивый добросовестный ангел должен был не зевать по сторонам, а поддерживать руль! И когда вечером Марта легла спать, Берк поддерживал над ней одеяло – чтобы оно не касалось ссадин, и чтобы спать было не так больно. И тогда он решил: надо научить Марту летать! Не через руль, а по-нормальному, как это делает он.
