Он отступил в темноту. Тихоня повернул голову в сторону Шамана, но того уже не было. Свет резко погас и нахлынула густая, душная чернота. У Тихони закружилась голова, пол куда-то исчез из под ног…
– Спасибо! – громко сказал кто-то, и Тихоня увидел перед собой пахнущую деревом плашку паркета. Он лежал на полу посередине Учебной Комнаты. Бледно горели, подвешенные к потолку, большие верхние лампы с металлическими плафонами. Тихоня отметил, что никакого прожектора сверху нет. Он сел. В голове гудело и во всём теле хозяйничала слабость, как после чрезмерного сна. Из подсобки вошли раскрасневшиеся Труба со Стеблем. Они были очень довольны. Шаман – судя по всему он всегда так делал – снова куда-то убежал, а Белый Дракон сидел в своём кресле и курил, прищурившись глядя на Тихоню. Тихоня предпочёл в этот момент ни о чём не подумать.
– Классно подыграл! – подходя, тихо сказала ему Труба, а Стебель помог подняться и одобрительно похлопал его по плечу.
Оставшееся время занятий Тихоня, выбрав место поближе к стене и подальше от Руководителей, приходил в себя, рассеянно слушая Белого Дракона и Шамана, которые, то один, то другой, что-то подробно выясняли у Трубы, как автора учебной работы, и затем ещё более подробно и долго, на её примере, втолковывали всем присутствовавшим основы Созидательского искусства.
5
Волк посмотрел на часы, вздохнул и, заперев подсобку, наиболее коротким путём отправился на улицу, чтобы вызвать Тихоню. На двери он оставил записку для него на тот случай если они разминутся. «Интересно, – думал Волк поспешно пробираясь к выходу, – Белый Дракон сегодня в Школе? И, если я на него натолкнусь, он догадается? Наверное, он хорошо умеет просвечивать мозги… Точно умеет!.. А может он сейчас где-то тут сидит и уже это делает? Вроде я его не чувствую…». Волк замедлил шаг и попробовал настроиться… «Нет, лучше не надо, – остановил он сам себя, – не буди лихо…». Волк огляделся. Он был в Коридоре Мастеров. Тихоня, рассказывая ему о Сирене, вскользь упомянул, что не нашёл здесь её портрет. Это странно. Потому что все, без исключения, Руководители, живые и ушедшие, даже если они прочитали лишь одну лекцию, или провели всего одно занятие, увековечиваются портретом на стене Коридора Мастеров. «А он сказал, что Сирены здесь нет… Любопытно, что она могла такого сделать, что так старательно стёрли о ней память?.. Ну, оставили бы подпись, что пропала без вести и всё. Меньше вопросов. Тихоня ведь не один её помнит… А если она вернётся, что они будут делать?.. – Волк стал рассматривать лица Руководителей. – Может он не заметил? Жаль, что я её не знаю… и подписи такие мелкие!..». Волк прикинул длину Коридора. «Метров пятьдесят, не меньше! Можно и пропустить» – подумал он. Портреты шли почти без просветов по двум стенам, в несколько рядов по высоте, большие и маленькие, видимо, в зависимости от степени заслуг героя. Волк опустил голову и пошёл дальше. «Тихоня, Тихоня, где же ты?.. Только бы был жив-здоров, это самое главное!.. Хитренький, ты… Должно быть, что-то задумал?.. И не сказал… Конечно, ты не обязан, но я ведь тебя немножко знаю, ты можешь перестараться… Есть за тобой такой грешок… Ты хочешь быть самостоятельным… Что ж, это хорошо… Очень хорошо… Но даже самому первому из независимых и самостоятельных нужны друзья… Даже отчаянно смелые скалолазы-«единоличники» не идут на штурм без страховки… Ну, погоди, попадёшься ты мне!.. Взгрею тебя, как старший товарищ!.. Чтоб ты был здоров!..».
