– Кто он? ― спросил Пол.
– Ассистент инженера, ― ответил Луис. ― Уже не в первый раз вот так вот задерживается, но наивно полагает, что никто не знает. Так что вам совершенно точно нужно познакомиться…
Ассистент поднял голову ― и в неопределённого цвета глазах блеснул ужас. Он быстро снял наушники и открыл рот, чтобы сказать что-то в своё оправдание, но Луис замахал руками:
– Во имя всех святых, Лесли, прекрати так смотреть! Я что, буду запрещать играть в звукозаписывающей студии? Это же то же самое, что запретить пить в баре!
Салазар щёлкнул выключателем, и Лесли инстинктивно прикрыл глаза рукой.
– Это Пол Мэллиндер с Unsound Records, ― сказал Луис, указывая на стоявшего за спиной коллегу. ― Слышал о таком?
– Да, сэр, ― Лесли опустил руку и вежливо добавил: ― У Station интересные аранжировки.
– Спасибо, ― улыбнулся Пол. ― Ты писал музыку? Мы тебя отвлекли?
– Нет, ― покачал головой ассистент. ― Я не композитор. И играю только для того, чтобы не утратить навык.
– Так ты профессиональный музыкант?
– Да, сэр. Окончил колледж по классу исполнительского мастерства и до работы у мистера Салазара играл в трёх разных группах.
Последние слова Пол едва расслышал ― тишину в студии взорвал громовой смех Джона. Вечеринка, похоже, начиналась, но Полу уже было не до веселья. Все его мысли занимал будущий проект, для которого он только что нашёл первого участника.
Гарри и Кристиан души не чаяли в Лесли ― потому что он оказался таким же сумасшедшим, как и они сами.
Пол не раз заставал Гарри и Лесли на пороге студии, где они ожесточённо спорили, размахивая сигаретами и рассеивая вокруг ломкий пепел. Или находил Кристиана и Лесли в гостиной ― обычно они валялись на полу, возясь с очередным синтезатором. Это напоминало Полу его собственную молодость: он так же ругался с Гарри или лежал с ним на ковре, слушая пластинки. Двадцать лет ― прекрасный возраст, и иногда Пол невесело усмехался своим тридцати.
А вот у Лесли всё только начиналось ― и в свои двадцать один он действительно был находкой: с опытом студийной работы, образованный и, что немаловажно, совершенно одержимый. Правда, на нём везение Пола и Гарри закончилось.
– Я уже подумываю подать объявление, ― сказал Гарри, когда музыканты объявили перерыв. ― Потому что происходящее ― безнадёга полная.
Они уже несколько недель ходили по клубам в поисках интересных ребят – и пока успеха затея не принесла. Им попадались талантливые исполнители и способные сонграйтеры, но по разным причинам они не устраивали то Пола, то Гарри. Однажды друзья сошлись на одном занятном парне, но тот отказался заниматься электронной музыкой, назвав её «бездушной».
