– И именно из любви к тебе я первый скажу, что ты творишь какую-то чертовщину, ― пообещал Кристиан. ― А Гарри с Полом ― исключение, лишь подтверждающее правило. Я работал с разными коллективами, и могу сказать точно: многие из них распадаются из-за того, что участники стали слишком близки друг с другом.
Кристиан вздрогнул от холода и принялся тушить сигарету о металлическую стену урны.
– Пошли обратно?
– С радостью, ― ответил Лесли, и они быстро, временами переходя на бег, зашагали в сторону дома.
Их куртки обросли ледяным бисером ― сезонным украшением октября. Лесли принялся искать вешалки или стулья, на которых одежда могла бы висеть и оттаивать. Кристиан и Пол уединились в комнате последнего, и по офису Unsound Records расстелилась странная тишина: Гарри с Лесли молчали, но при этом в двух комнатах не умолкал шипящий шёпот, обволакивающий их, как тонкое шерстяное одеяло.
Лесли, наконец, развесил куртки и посмотрел на Гарри, разбирающего хлам на стойке:
– Они так и не выходили?
– Нет, ― ответил он, хмуро разглядывая какую-то коробку. ― Я уже хотел было сам заглянуть, но дверь-то скрипит.
Лесли сел в кресло и скрестил ноги. Гарри всё-таки определился со своим отношением к найденной коробке ― и отправил её в мусорное ведро.
– Как ты думаешь, Крис был прав? ― спросил Лесли. ― Тогда, в гостиной?
Гарри смёл со стойки целую батарею картонных стаканчиков и удовлетворённо кивнул. Потом он переключился на пробковую доску, с которой принялся снимать многочисленные чеки и записки. Лесли почему-то было приятно смотреть, как Гарри наводит порядок ― и он не мог понять, какое ему дело до этой стойки.
– Знаешь, Лесли, ― наконец сказал Гарри. ― Чтобы понять, кто из них прав, нужно выбрать точку отсчёта. Чего мы хотим от этих ребят? Послушания и трудолюбия? Ну, тогда Крис задал верный тон. А если мы хотим, чтобы они стали независимыми творческими единицами…
Гарри снял какую-то записку и непонимающе на неё уставился.
– Чей это почерк?.. ― спросил он словно у самого себя, а потом ― обратился к Лесли: ― Не знаешь, что это? И кто такой Карл?
И тут он вспомнил.
Лесли сам стоял за этой стойкой и боялся лишний раз к ней прикоснуться, потому что не выносил грязных поверхностей. А ему приходилось искать ручку и бумагу, периодически задевая рукой то шершавые кольца от кофейных стаканчиков, то глянцевитые пятна, оставшиеся от какой-то еды.
– Господи… ― охнул Лесли. ― Я совсем об этом забыл.
– Забыл о чём?
