Наконец, путешествие по странам закончилось. Машины въехали на площадь перед "тунисским замком", на ступенях их встречали все слуги, во главе с управляющим. Оглядевшись по сторонам, Ванесса сделала вывод, что это первое место в Европе, которое совсем не изменилось. Казалось, что время застыло в тот день, когда она закрыла за собой дверь собственного дома. А теперь произошло пробуждение. В огромных светлых залах зазвенели восторженные детские голоса, что-то с грохотом разбилось, Долли стала выговаривать кому-то из детей, что так делать нельзя… Слуги начали разносить по комнатам вещи, доставая их из машин. Замок ожил.
Впервые за десять дней к ужину все вышли, как положено, в вечерних туалетах, вся обстановка обязывала к утонченному поведению. Вспомнились старые добрые времена, когда условностям придавали большое значение. Блеск драгоценностей, красивая одежда, соблюдение этикета, все выглядело так, как будто замок здоровался с хозяевами, а хозяева, отдавали ему должное уважение. Ужин начался очень торжественно, даже чопорно. Но Филипп не был бы Филиппом, если бы уже через несколько минут не стал смешить дам, к нему присоединились остальные мужчины, и все встало на свои места.
Несколько дней они просто отдыхали после долгой дороги, но на пятый или шестой день, когда Рауль фон Р. подошел к Николаю Александровичу, чтобы сообщить ему о своем решении уехать, тот в свою очередь спросил:
– Вы торопитесь, герцог? Вас ждут какие-то срочные дела?
– В общем-то, нет, граф. Просто я сам не знаю, чего я хочу. Мне надо уехать и подумать…
– Ну, если так…. Но я, хотел попросить Вас задержаться здесь еще несколько дней. Завтра мы с Филиппом хотим съездить в замок Агнесс, он тоже стоит на этой же реке, но дальше по течению. Надо посмотреть, насколько он пострадал от бомбежек, можно ли там что-либо сделать. Ехать туда всем вместе не стоит. Вот я и хотел, чтобы Вы остались с нашими дамами, пока мы будем там.
– Хорошо. Но я бы мог быть Вам там полезнее, ведь по образованию я архитектор. Возможно, что и мои советы смогли бы Вам помочь.
– Я этого не знал. Это очень удачно. Тем более прошу Вас задержаться. Мы съездим на разведку, все осмотрим, а потом вместе обсудим. Как Вы считаете?
– Буду рад быть Вам полезным.
После завтрака Николай Александрович и Филипп уехали, пообещав вернуться на другой или третий день. Ванесса попросила Рауля осмотреть вместе с ней каменную стену над рекой, которая осыпалась в некоторых местах и грозила совсем обвалиться, сделав спуск к реке невозможным. Агнесс и Лизхен остались дома вместе с детьми. А Ванесса и Рауль, захватив Мэгги, пошли осматривать стену.
