Евгений замялся на мгновение.
– Он тоже мне нравится, – признался Евгений.
Макс рассмеялся ещё пуще.
– Ну, ты рассмешил меня аж до слёз. И в чём проблема? Он хочет тебя, ты хочешь его – так бери.
– А как быть с Данилой?
– А что Данил? Он ведь сбежал от тебя. Не торопись делить шкуру неубитого медведя. Он даже донором не согласился ещё стать, – напомнил Макс.
– Так и есть, – согласился Евгений, – хотя хотелось бы.
– Ну, мало ли чего нам хочется. Здесь, увы, мы находимся в том же положении, что и люди. Дают – бери, бьют – беги, – напомнил поговорку Макс.
– Даже если ты меня будешь бить, Макс, я не дам в обиду Ника, – серьёзно сказал Евгений.
– Да понял я уже, успокойся. Не трону я твоего Ника. Расслабься. Пока он не опасен для людей, особенно доноров, особенно моих доноров, – обратил усиленное внимание Макс, – я ничего ему не сделаю.
– Он не опасен. Он даже не питается живой кровью, только из пакетов.
– Ты запретил ему, что ли?
– Не то чтобы запретил, но предостерёг.
– А если вдруг тебя не станет, что он делать будет?
– Я разъяснил ему важность бережного отношения к людям и обучил вампирскому гипнозу. И продолжаю обучать некоторым важным штукам, которые могут пригодиться, когда он уже не будет птенцом.
– Отводу глаз? Блокировке памяти?
Евгений кивнул.
– Вижу, ты всерьёз взялся за обучение птенца, хотя ты и не его создатель. Похоже, Женя, ты не осознаёшь, насколько он тебе нравится. Это ведь тайная информация – по блокировке памяти. Этому умению учат только Исходные. Обычные вампиры с помощью гипноза внушают ложные воспоминания. Они долго не держатся. Просто людям потом кажется, что это было во сне. А как стирать память посредством блокировки настоящих воспоминаний, знаем только мы.
Евгений смутился. Он не знал, как реагировать на подобное. То ли претензия прозвучала от Макса, то ли угроза.
– Нет, Женя, это всего лишь дружеский совет. Не отпускай от себя этого мальчика. Донора ты, может, ещё и найдёшь. А влюблённого в тебя вампира унижать или обижать не стоит. К тому же он твоей ориентации – где ты ещё такого найдёшь, чтобы он ещё и так нравился тебе. Любовь – такая редкость среди вампиров, можно сказать, судьба преподнесла тебе поистине королевский подарок.
– И что мне делать-то теперь?
– Просто объясни, что тебе требуется донор для поддержания сил, а главное – статуса Исходного, – посоветовал Макс, – если мальчик не дурак, он поймёт.
Когда Евгений вернулся от Макса, он обнаружил, что Ник всё ещё в своей комнате и не выходил. Количество пакетов в холодильнике осталось неизменным. Он постучался, но Ник не ответил. Евгений осторожно вошёл и увидел, что Ник лежит всё в той же одежде, укутавшись в одеяло по самые уши, и смотрит в стену.
