– Пощади его, – без слов, одними глазами попросил Валентин. Ему хотелось, чтобы эта ужасная ночь поскорее закончилась.
Макс поднял руку в останавливающем жесте, когда щипцы уже почти коснулись одного из клыков.
– Пострадавшая сторона прощает этого вампира, – сухо произнёс Макс, – я прошу Исходного Евгения разъяснить новичку наши правила поведения и установленный порядок совместного сосуществования, а также проконтролировать должное обучение этого птенца самоконтролю.
– Я позабочусь об этом лично, – удовлетворённо сказал Евгений, стараясь сохранить при этом серьёзное выражение лица, что, впрочем, ему плохо удавалось. Похоже, Евгений и сам не осознавал, что проникся к этому несчастному юноше, случайно ставшему вампиром.
– Пойдём со мной, Женя, – тихо сказал Макс, когда всё закончилось.
И вся троица: Макс Валентин и Евгений – покинули Сторожевую башню. Оставшись наедине под сереющим предрассветным небом, Макс долго молчал, прежде чем обратился к Евгению.
– Отправляйся в свою общину, Женя. Твоё обучение закончено.
Евгений удивился.
– Ты гонишь меня? Из-за этого птенца? Поверь, я смогу его контролировать. Я обучу его и не позволю ему причинить вред людям. И не подпущу к Валентину, обещаю. Не сердись на меня, пожалуйста.
У Макса было ощущение, что Евгений стал свидетелем его слабости и бессилия защитить дорогого ему человека. Он не хотел, чтобы Евгений видел его слабость, но сказал лишь:
– Верю и не сержусь. Просто тебе пора заняться делами своей общины. Я научил тебя всему, что знал сам.
Евгений почувствовал какую-то неловкость. Он не хотел расставаться на такой ноте.
– Прости меня, пожалуйста. Если я сделал что-то не так или обидел тебя ненароком, просто скажи, и я исправлюсь.
В ответ Макс благодарно обнял Евгения.
– Ты всё сделал так. Я рад, что воспитал тебя таким. И если тебе понадобится помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне, – разжал объятья Макс.
– Я буду скучать по тебе, Макс, – прощаясь, сказал Евгений.
Теперь их отношения походили больше на дружеские, чем на отношения наставник и ученик.
– Я буду рад видеть тебя в любое время, но завтра ты должен отбыть в свою общину и озаботиться её делами. Твоим вампирам тяжело без Исходного, они растеряны. Могут начаться беспорядки без контроля с твоей стороны. Ты давно там не был, поезжай.
Макс протянул руку Евгению, и, скрепив рукопожатие, они снова обнялись по-братски. Рассвет уже был близок, и друзья распрощались.
