Евгений ощутил облегчение, насладившись страхом своих обидчиков, он отпустил их, поскольку не горел желанием видеть их каждую ночь. Он вспомнил ночь посвящения его в Исходные и слова Макса. В ту ночь он узнал, что нужен Максу. Евгений был согласен оказать ему помощь в наведении порядка у соседей и заменить Исходного Андрея в их общине. Он был согласен на всё к этому моменту. Его не испугала даже догадка о том, как был наказан Андрей за то, что хотел убить Макса и захватить его территорию и власть над обеими общинами. А Макс закопал его в металлическом гробу, чтобы тот превратился в статую, – подумал тогда Евгений.
– Так и есть, – сказал Макс, – ты всё понял верно, Евгений.
Евгений вспомнил, что его мысли в тот момент были прочитаны.
– Тебе не о чем беспокоиться, если ты не собираешься предавать меня, – успокаивающе заметил Макс.
– И в мыслях не было. Я поэтому понадобился вам, Макс?
– Да, – подтвердил Макс.
– А если бы я передумал?
– Я бы что-нибудь придумал. Нетрудно уговорить смертельно больного человека, которому осталось несколько лет жизни. Ты ведь именно поэтому просил Валентина о встрече со мной.
– Вы знали? Откуда?
– Тебе врачи сказали незадолго до нашей встречи, ведь так? А я прочитал это в твоих мыслях, извини. И не волнуйся, я научу тебя скрывать свои мысли от посторонних вампиров.
И с этой ночи Макс стал наставником Евгения, обучал его навыкам, необходимым Исходному и просто вампиру.
Евгений вспомнил всё это, и ему захотелось, чтобы у него был человек, который не воспринимал бы его как монстра и не побоялся бы делиться с ним своей кровью. В мечтах он бродил по ночному городу, но никто из встреченных им людей не приглянулся ему. Евгений был уверен, что у Макса всё сложилось с Валентином потому, что между ними возникла симпатия. Обычная человеческая симпатия, как ни странно это звучит в данном случае.
Одним прыжком Евгений оказался на крыше какого-то дома и стал наблюдать за засыпающим городом. Лето закончилось, и не слышно уже ни стрекота кузнечика, ни заливистого пения птиц. Листопад. И похолодало. Люди стали кутаться в шарфы, а их шаги приглушали опавшие листья и шум дождя. Но для острого слуха вампира несложно расслышать движение человека, даже в нескольких сотнях метров.
На обочине дороге в неестественной позе лежал человек, похоже, его сбила машина и уехала прочь, даже не остановившись. Это был юноша лет восемнадцати, может, чуть младше, он начал отходить от шока и пошевелился. Слабое движение сопровождалось шорохом листвы, которое услышал Евгений, он приблизился к пострадавшему:
