– Где он? – хрипло спросил Игорь, прокашлялся.
– Где-то рядом, но ещё вне предела видимости «Эндимиона». Судя по сигналу, – Дэвид хорошо сдерживал свои эмоции, он это умел. Где-то в глубинах его души извергался вулкан, но вид оставался спокойным, пусть и крайне озадаченным.
– Но почему…
– Мы не знаем, – отрезал тот. Наверное, под категорию «мы» попал Тезей или Эмили, но последнее маловероятно. – Не было никаких сигналов. Буквально две минуты назад Тезей засёк их, причём сразу на нескольких волнах. Но не на всех.
– Он сообщает только о своём местоположении, – произнесла Элиз, из-за спины Дэвида разглядывая данные на экранах.
– Да, – кивнул тот, – он тоже на орбите, чуть дальше. Мы ускоряемся к нему. Кстати, вам бы неплохо пристегнуться.
– Мы настолько ускоряемся? – изумился Игорь.
– Да.
– Класс.
– Мы так и не договорили, – слабо улыбнувшись Игорю, сказала Элиз.
– Успеем, – убеждённо кивнул тот, тут же задумавшись: откуда взялась эта убеждённость?
Они расположились в креслах, пристегнулись – и в этот же миг «Эндимион» ускорился, словно только и ждал, когда сверхпрочные замки ремней сомкнутся. Игорь не закрыл глаза. И почувствовал себя в вагоне метро, мчащемся с безумной скоростью в подземной тьме; вокруг проносилась темнота с проблесками редких мгновенных огней, как будто то были огни другого поезда, движущегося в противоположную сторону, навстречу свету, который уже давно остался позади Игоря и Элиз. Странно: поезда метро ушли в небытие ещё в двадцать первом веке, как и весь прежний мир, но почему-то Игорю казалось, что он ехал точно в таком же вагоне совсем недавно – быть может, неделю или две назад. Правда, в том вагоне наверняка было побольше кресел, и не было Тезея, незримо, как время, присутствующего вокруг них.
Ускорение продолжалось. Игоря вдавливало в кресло с какой-то жестокой силой, как будто он пытался, оторвавшись от постели, проснуться, а демон Мара давит на грудь, жаждущий навсегда заключить его в мир кошмаров. Корпус корабля стал куда-то съезжать, словно чьи-то гигантские пальцы сдирали кожу «Эндимиона». Обшивка плавилась и исчезала. Открылась космическая даль с бесконечно далекими звездами. Лишь на миг. Но вот и они – звёзды – пропали. Расплавились так же, как и корпус корабля, слезли, будто со стола стянули скатерть.
Стол – бело-серый потолок, в ближнем углу – паутина, владелец которой мирно спал. На грудь Игоря давил Мара, и тот всё не мог проснуться, хотя из-за всех сил пытался высвободиться от ускорения, вырваться вместе со звёздами за пределы безумного кокона – туда, к потолку.
