— Он не пришел за тобой из-за убийства его супруга?
— Аконит был игрушкой для Изверга, и Аконит не понимал этого, — горечь пропитала голос Зака. — Или понимал и использовал это. Для Изверга все живые существа — игрушка, которую можно уничтожить медленно или быстро и жестко.
Мои пальцы скользнули в карман, но ножа там не было. Он остался в запястье Изверга.
— Что теперь?
Зак медленно убрал ладонь с лица. Его зеленые глаза были пустыми и испуганными.
— Нам нужно убираться отсюда.
Я сжала губы, но не успела решить, как ответить, тьма затопил землю между моими ботинками. Моя тень стала гуще, по ней пошла рябь. Я сжалась, вскочила на ноги, и моя тень поднялась, стала плотным телом выше меня.
Рогатый Лорд Теней стоял передо мной.
— Замрите! — резко крикнул он.
Его требование прозвучало, когда клинок тени появился в руке Зака, а в моей — ледяное копье, а Рикр вышел из-за деревьев, с бурей инея принимая человеческий облик. Грениор и Килар обступили Зака, тихо рыча, и Тиллиаг с Артеаром подошли ближе, топая копытами.
Окруженный, рогатый мужчина поднял руки, показывая ладони, сдаваясь и не двигаясь.
Я направила ледяное копье к его горлу, острый кончик был в дюймах от его темной кожи.
— Откуда ты взялся?
Его черные глаза смотрели в мои.
— Я скрылся в твоей тени. Больше никто при дворе так не умеет. За мной не последовали, как и за вами.
За Лордом Тени Зак держал меч наготове.
— Почему ты здесь, Иллиар?
— Я прошу тебя не уходить, Кристальный Друид, — темный взгляд фейри упал на Рикра, вернулся к Заку. — Марзанна еще жива. Я ищу союзников, чтобы уничтожить гадкого зверя, захватившего мой двор, и вернуть Марзанне ее трон.
— Ах, — проворковал Рикр. — Сладкие и хитрые интриги придворной жизни. Как я скучал по долгим ночам пылких составлений планов.
Почему он звучал искренне?
Качая головой, я посмотрела на Иллиара.
— Все твои атаки не попали по мне, и ты растоптал другого фейри, который атаковал меня. Думаю, это было намеренно.
— Конечно, — его губы изогнулись, стало видно клыки. — Я не промахиваюсь.
Зак поднял меч, держал его над плечом Иллиара, клинок был повернут к его шее.
— Если хочешь обсудить возможность сотрудничества, дай обещания.
Темные глаза Иллиара будто впитывали тусклый свет.
— Клянусь всем присутствующим, что я не стану намеренно вредить вам и предавать вас Лорду Смерти, который сейчас правит Теневым Двором.
Зак хмыкнул и опустил руку, но не убрал меч. Я опустила ледяное копье, следуя его примеру.
