– Чё за прикол? – Кореш остановился в проёме и почесал затылок.
Макс сделал шаг. Ещё один. Ещё. Посмотрел по сторонам: темно. Лишь тусклый свет фонаря вдали. Камер не было, как и обещали организаторы. Но они не говорили, что восточное крыло настолько выделяется. Что это? Часть сценария? Где остальные, оператор?
Кореш неуверенно поплёлся следом. Он стал на удивление молчаливым и выглядел растерянным. От прежней уверенности не осталось и следа.
– Аня? – позвал Макс. – Александр, вы тут?
Тишина. Слишком тихо, ни звука. Словно вокруг вакуум. Макс обернулся: лицо Кореша побледнело. Да, всё это казалось необычным, но не настолько. Возможно, это крыло сдавали в аренду. А может, снимали здесь фильм.
– Ты в порядке? – Макс остановился и положил руку на плечо Корешу, который прислонился лбом к стене.
Кореша била дрожь. Он молча повернулся и посмотрел на Макса: зрачки полностью перекрыли радужку, взгляд направлялся в никуда. Губы парня шевелились, Макс наклонился, чтобы разобрать слова. Кореш снова и снова шептал еле различимое “не хочу снова”. Фраза на повторе вылетала из уст, как из заевшего радиоприёмника.
Боковым зрением Макс заметил движение. Серая тень промелькнула мимо. Беззвучно, почти незаметно. Максим обернулся – никого. Картинка задрожала, словно глюк на экране телевизора. Скрип. Смех. Детский смех раскатился по коридору.
– Только не снова… – шептал Кореш, – только не здесь.
Макс встряхнул приятеля. Глаза того были стеклянными. Лицо застыло в странном уродливом выражении. Парень не двигался, он снова и снова шептал одни и те же фразы.
Снова движение. Мимолётное, быстрое. Макс обернулся вслед миражу и замер. Коридор заполнился детьми. Одни из них смотрели телевизор, другие играли в настольные игры. Кто-то шептался в углу коридора, а кто-то, зевая, шёл мимо. Мальчики и девочки разных возрастов заполонили пространство. Их связывала странная деталь: каждый из них был калекой. Десятки травмированных детей с лангетками, гипсами и перевязками смешались в единую массу. Казалось, никто не замечает гостей. Лишь девочка с пшеничными волосами и шейным бандажем сидела в одиночестве и смотрела на парней. Макс мог поклясться, что она смотрит ему прямо в глаза. Макс сморгнул. Девочка исчезла.
Кореша затрясло. Он изогнулся в неестественной позе и повалился на пол. Глаза бедолаги закатились, а мышцы свело судорогой. Макс бросился за ним на пол, подложил ладонь под голову. Он был почти спокоен. Несколько раз в жизни ему довелось видеть приступы эпилепсии и он знал, что лучшее, что можно сделать в этой ситуации – постараться максимально обезопасить пространство вокруг. Время текло слишком медленно. Минутный приступ казался бесконечностью. Макс держал голову приятеля и молился, чтобы это поскорее закончилось. Вдруг тишина. Ни звуков, ни движения. Тело Кореша обмякло и распласталось по полу.
