***
Протяжный скрип тормозной системы товарного состава разлетелся по округе. Чтобы полностью остановить груженый углем поезд потребовалось несколько минут, поэтому, когда машинисты выскочили из кабины локомотива, им пришлось долго бежать к месту происшествия.
– Да говорю, Михалыч, корова это была! На прошлой неделе Витек на Северном тоже размазал животину, – заглядывая между колесных пар и подсвечивая фонариком, говорил помощник машиниста. – Верить в пришельцев в двадцать первом веке не комильфо!
– Какая нахрен корова посреди лесной чащи? – говорил машинист осторожно, с опаской заглядывая под вагон, на котором были свежие черные пятна, внешне напоминавшие отработанное машинное масло. – Вот! Здесь! Свети! – Михалыч ткнул пальцем в темноту и туда метнулся луч фонаря его помощника. В световом пятне застыло нечто. Это было мертвое создание. Но даже мертвым оно вызывало первобытный, сковывающий тело и сознание страх. Машинисты опешили от увиденного, а чуть позже помощника вывернуло от зловония и месива трепещущей в конвульсиях плоти. Взгляд машиниста метался по размазанному на рельсах, колесных парах и днищу существу. Михалыч что-то бормотал, но кроме молитв и отборной брани его помощник не мог разобрать ничего. Вытирая рвоту с редкой козлиной бородки, молодой человек обернулся на звук. В тени деревьев шли пять странного вида массивных сгорбленных фигур. Неизвестные шли прямо на него.
