Крейдон бежал так быстро, как только мог. Словно хотел оторваться от всех бед, преследовавших его сегодня. Уже через пятнадцать минут, взмокший и запыхавшийся, он стоял в медотсеке возле прозрачной капсулы с Руизом. Над приборами жизнеобеспечения нависла хмурая Хатч, неподалёку стоял Хэб. Вид у него был совершенно беспомощный.
– Что произошло?! – выпалил Крейдон, отдышавшись.
– Руиз зашёл в лабораторию, помог мне поднять стойку, – пробормотал Хэб. – Я отдал ему сварочное оборудование и сказал, что буду в грузовом трюме через десять минут. Когда я пришёл, Руиз лежал возле повреждённого контейнера. Я сразу же вызвал Хатч. Медроботом мы погрузили его на капсулу и доставили сюда.
Хатч развела руками.
– Я ничего подобного в практике не встречала! У Руиза явные нарушения в работе всей нервной системы, при этом никаких следов поражения, инфекции или интоксикации. Странно. Все органы целы, мозг не повреждён, но что-то не позволяет ему нормально функционировать. Сохранилась частичная мышечная активность. Иногда Руиз пытается двигаться, но делает это бессознательно. Нам нужно срочно доставить его в станционный госпиталь. Здесь я бессильна ему помочь!
– Исключено, – отрезал Крейдон и обратился к Хэбу: – Подготовь к разгрузке целые контейнеры с рудой. Как только освободим грузовой отсек – сразу улетаем.
– Крей! – воскликнула Хатч и сжала кулаки. – Ты с ума сошёл?! Руизу нужна срочная госпитализация! Мы обязаны помочь ему!
– Я капитан, – спокойно и холодно возразил Крейдон, – и здесь я принимаю решения. И несу за них ответственность.
– Но…
– Послушай, – Крейдон повысил голос, – если мы сейчас отдадим Руиза, нас могу закрыть на карантин. И тысячи тонн руды нам придётся отправить в свободный полёт к звезде этой планетной системы. И ты, Хатч, останешься без выходного пособия, а я – без единого килограмма топлива. Мне его просто не на что будет купить. Понимаешь?
– Да плевать мне на это, Крей! – рассердилась Хатч и посмотрела на Хэба, ища поддержки. Тот сделал вид, что не заметил её многозначительного взгляда и продолжал стоять молча.
– Обещаю тебе, – произнёс Крейдон, смягчив тон и приобняв Хатч за плечи, – мы поместим Руиза в госпиталь на другой станции, сразу же, как пристыкуемся! Найдём самую современную станцию. На «Мозз-4» – я в этом более чем уверен – нет нужного медицинского оборудования. Это же древняя станция, Хатч! Вряд ли Руизу тут помогут!
Кажется, его слова достигли цели. Хатч на секунду задумалась.
