После того, как Игорь проводил маму до палаты и убедился, что она осталась внутри, он всё-таки поднялся наверх. Заведующей на месте не оказалось. Игорь поспрашивал, где найти лечащего врача, но врач то ли делал обход, то ли просто испарился. Его не было ни на посту, ни в ординаторской, ни в коридорах.
Выйдя из больницы, Игорь набрал Костика. Костик не брал трубку долго. Наконец, гудке на шестом, снял и без приветствия зашипел скороговоркой:
– Не могу сейчас говорить, позвони позже.
Игорь хотел было что-то сказать, но до него донеслось только «на совещании», а потом пошли гудки. Немного послонявшись по городу, чтобы убить время, он наконец направился домой к Яровым. Новость об операции никак не выходила из головы. Игоря это тяготило.
Домик, как всегда, выглядел очень уютно. Тётя Рита кроме редкой красоты была ещё редкой хозяйкой. Сколько он помнил её, у неё любое дело спорилось: пирожки всегда выходили румяные, и даже в неурожайные годы она ведрами собирала помидоры и огурцы, угощала ими всех друзей и соседям раздавала.
Казалось, одно её присутствие может дать растениям сил. И людям тоже. Игорь вспомнил, как они однажды играли с мальчишками в футбол на пустыре. Было жарко, и у одного мальчика, Витьки Матросова, закружилась голова. Никто не обратил на это внимания, пока Витька не упал. Тогда кто-то из ребят постарше крикнул: «Надо в больницу!» И они пошли. В больнице всё было очень строго, неприятно пахло, и они растерялись. А ещё там было прохладно, и Витьке сразу стало лучше.
Они бы так и ушли, но по счастью в этот момент вышла тёть Рита, Игорь до сих пор помнит её: в белых босоножках и белом халате, показавшемся им сначала платьем, она была похожа на ангела. В руках у неё были какие-то металлические штуки, потом Игорь узнал, что они называются «биксы», в них гремели и звенели инструменты. А она словно танцевала с ними – так легко и быстро, будто фигуристка в белых коньках на льду.
Она подошла к Витьке, приложила ему руку ко лбу, спросила «перегрелся?», а он ей только кивнул. Игорь уже не помнил, что она сделала, помнил только чувство облегчения от её присутствия. Может быть, это было оттого, что все они были детьми, а она – взрослой.
Почему она, кстати, ушла из больницы? А! Как-то так получилось, что у неё то ли образование было незаконченное, то ли с дипломом какая-то беда приключилась, в общем, работала полулегально. Потом правила поменялись, контроль стал жестче, и ей пришлось уйти.
