– Вот, примерь, – сказал он. – Самый маленький размер, но тебе вроде бы должно подойти.
Делать нечего, пришлось Стивену переодеваться в непривычную для себя одежду.
– Хорошо, – удовлетворённо кивнул мужчина, убедившись, что одежда оказалась новичку подходящей по размеру. – Теперь твоё оружие.
Выбрав лук и стрелы, он передал их Стивену. Но заметив его растерянный вид, спросил:
– Ты вообще-то из лука умеешь стрелять?
Стивен покачал головой.
– Сейчас конец недели, так что не знаю, успеешь ли научиться. У нас уже четыре пополнения прошли курс обучения, их в любой момент могут забрать.
– А что это за место такое?
Помощник смотрителя башни недоумённо уставился на странного новенького.
– Спящего тебя, что ли, сюда привезли? – спросил он, покачивая головой. – Это башня лучников. Каждую неделю к нам поступает пополнение из двенадцати человек. Мы выдаём им одежду, лук, стрелы, и они начинают тренироваться в стрельбе по мишени. Когда приезжает какой-нибудь Герой, он платит за них необходимое количество золотых монет, и подготовленные лучники вливаются в его отряд. Только давно уже никого не было, четыре недели прошло с тех пор, как мы видели здесь Героя. За это время у нас четыре пополнения скопилось – сорок восемь лучников. Ты вот ещё откуда-то сорок девятый взялся, никак в толк не возьму. Но это ладно, лучше уж больше, чем меньше. Только скоро новую партию привезут, ещё двенадцать человек, а у нас башня лучников уже и так переполнена, людям спать негде.
– Приезжает Герой? – переспросил Стивен, почему-то вспомнив популярную в его мире компьютерную игру.
– Э, парень, – протянул помощник смотрителя башни. – Да тебя, похоже, и на континент с закрытыми глазами везли? Ты что, совсем ничего не знаешь о том, как здесь всё устроено? А как же ты тогда в лучники попал?
Он некоторое время с интересом разглядывал странного новичка, а затем продолжил:
– Хорошо, слушай, я тебе сейчас вкратце всё объясню. Наш континент называется континентом Героев. Именно здесь происходят основные события в мире: героические битвы, осады замков и многое другое. К тому же здесь находятся почти все залежи ресурсов. По всему континенту раскиданы замки, шахты, а также различные башни, где тренируются воины и где Герои могут их нанять. У нас башня лучников, а есть ещё башни копейщиков, мечников, конюшни для подготовки всадников и мастерские для производства осадных орудий.
«Словно наваждение какое-то, – подумал Стивен, слушая рассказ помощника смотрителя башни. – Вроде бы реальные люди, а такое ощущение, что на самом деле находишься в игре».
