Всего Стивен насчитал десять человек. Некоторое время они просто смотрели на огонь и очень напоминали тех молчаливых людей, которые вели себя странно, в том числе и его родителей. Но вот один человек что-то произнёс, и этот голос показался Стивену знакомым. Он начал вглядываться в лица, и когда кто-то подложил в костёр еловую ветку, которая ярко вспыхнула, смог разглядеть своего школьного учителя и предводителя отряда скаутов мистера Адамса. Недолго думая, он выбежал из кустов и бросился к нему.
– Мистер Адамс! – крикнул он.
Люди вокруг костра вскочили со своих мест и начали с опаской смотреть на приближающуюся к ним из темноты фигуру. Но когда они поняли, что это всего лишь подросток, немного успокоились.
– Тише, парень, – произнёс один из них. – Знаешь, как далеко в лесу звуки разносятся?
– Стивен? – узнав его, спросил мистер Адамс. – Это ты?
– Да, я, – уже тише ответил он. – Я так рад, что встретил Вас.
– Ты один?
– Один, – кивнул Стивен и посмотрел на открытую консервную банку в руках своего учителя.
Живот моментально заурчал, напоминая о том, что уже сутки в нём не было никакой еды. Перехватив голодный взгляд, а может быть, услышав урчание, мистер Адамс усадил его на бревно рядом с собой и протянул банку.
– Угощайся, – сказал он ему и повернулся к остальным. – Это мой ученик.
Стивен принялся за еду, и вместе с тем начал осматриваться по сторонам. И тут же его взгляд упал на какое-то небольшое строение в тени деревьев.
– А там что? – спросил он с набитым ртом.
– Охотничья хижина, – ответил тот самый мужчина, который просил говорить тише. – За тобой кто-нибудь гнался?
– Нет, – покачал головой Стивен. – Только в городе, но я от них быстро оторвался.
Затем он повернулся к учителю и спросил:
– Мистер Адамс, а Вы давно здесь?
– Нет, недавно, – ответил тот. – Только утром добрался досюда. А кто-то здесь уже целый месяц живёт. Хорошо хоть какие-то продукты в хижине были. Правда, их осталось немного, и нужно будет решать вопрос с питанием.
– А что здесь вообще происходит? – спросил Стивен. – Вы мне можете объяснить?
– Могу. За день я успел со всеми поговорить, и по рассказам картина происходящего стала более-менее ясна. Возможно, ты не сразу поверишь в это, как и я не верил, но все мы находимся сейчас в параллельном мире.
Посмотрев на отвисшую челюсть Стивена, он кивнул и продолжил:
– Да, именно, в параллельном мире. Ты ведь прошёл через зеркало?
– Через зеркало, – тихо ответил Стивен.
