Пришло время, и филарийские корабли-разведчики были готовы к полету. Экипажи со своими капитанами Ульфом, Цироном и Тэсс ожидали старта. А вот мечты Роя не оправдались. Он не только провалил экзамены на должность командира корабля, но даже не попал в список рядовых астронавтов.
Когда Рой сообщил об этом матери, Мэт впала в ярость. «Почему эта девчонка Тэсс умудрилась стать капитаном, а Рой нет? Чем мой сын хуже? Наверняка консул помог своей любимой дочурке… У него куча связей», – думала она, распаляясь все сильнее и сильнее.
Мэт все никак не могла успокоиться, все валилось у нее из рук. Появление сына, который пришел ее навестить, еще больше распалило ее.
– Ты слышал новость?! – крикнула Мэт, как только увидела сына. – Этот старый козел назначил свою девчонку командиром экипажа.
– Ты имеешь в виду Тэсс? – уточнил Рой, который, конечно же, знал обо всем, но делал вид, что слышит впервые.
– Конечно, ее самую… – Мэт бросила гневный взгляд на сына, злясь из-за его спокойствия. – Ни за что не поверю, что она победила в конкурсе без участия Этона!
Рой вздохнул, в душе он завидовал Тэсс. Имея такого влиятельного отца, намного легче идти по жизни.
– Верю – не верю, что из этого? – стараясь сохранять равновесие, сказал он. – Они уже выбрали ее, а не меня.
– Я этого так не оставлю! – продолжала возмущаться Мэт, ее лицо исказила гримаса бешенства. – Я покажу этому Этону! Я найду способ заставить его поменять решение!
Она с остервенением погрозила кому-то невидимому кулаком, а Рой смотрел на нее и молчал. В душе он был уверен в бесполезности ее угроз. Попытка встать на пути у Этона была небезопасна.
– Я даже знаю, как это сделать! – вдруг успокоившись, радостно заявила Мэт и взглянула на сына. – Да, да, я уверена, что знаю, как справиться с ним!
Мэт вдруг вспомнила о странном, как ей тогда показалось, разговоре возле Сената и приободрилась. Это случилось несколько дней тому назад, когда она ждала своего друга Флэка. После смерти мужа сенатор часто помогал ей. В этот раз Флэк здорово опаздывал, и она, уже собравшись уходить, вдруг услышала странный диалог. От нечего делать Мэт долго вслушивалась в слова, но как только появился Флэк, сразу обо всем забыла. А вот теперь услышанное оказалось очень даже кстати.
– На этом острове что-то есть, и они скрывают это! – сказала Мэт вслух.
– На каком еще острове? – не понял, о чем она говорила, Рой.
– Остров Копра или Топра… Так, кажется… Правительство что-то прячет от нас всех на этом острове.
