– Как хорошо, что ты пришел! – воскликнула она, обняла родственника и чмокнула его в щеку.
– Мать просила тебя проведать, – смутившись таким теплым приемом, сказал Влад. – Она все переживает, что ты не у нас остановилась…
– Не хочу снова выгонять тебя из комнаты, – полушутливо сказала Алиса. – До сих пор помню твой недовольный взгляд.
– Да ладно, – смутился еще больше Влад. – Это я только в начале немного рассердился, а потом мне даже понравилось ночевать на веранде. Свежий воздух и все такое…
– Ладно, забудем, – сказала Алиса и из прихожей потянула его в гостиную.
Комната показалась Владу вполне обычной. Никаких свидетельств того, что ее хозяйка – ведьма, здесь не наблюдалось.
– Ну же, давай скорее рассказывай о себе, – попросила Алиса, усаживая гостя на самый обычный диван под пушистым пледом.
– Что рассказывать-то? – растерялся Влад.
– Для начала – чем сейчас занимаешься? – поинтересовалась она, глядя прямо ему в глаза.
– Летом поступал в мореходку, но не прошел медкомиссию, – сообщил Влад. – Вот думаю, что делать дальше… Пока помогаю отцу.
– Ты что, полицейским заделался? – удивилась Алиса.
– Ну что-то типа того, – подтвердил Влад. – Специалист по компьютерам. Есть мысль стать кинологом…
– Это собак, что ли, дрессировать? – усмехнулась Алиса.
– Ну да, собак, – сказал Влад, делая вид, что не замечает ее усмешки. – Хочу с их помощью ловить преступников.
– А как же кругосветные путешествия? – поинтересовалась Алиса, вспоминая макеты кораблей, которыми была раньше заставлена вся комната Влада.
– Так то ж было в детстве, – ответил Влад. – Ну а ты как?
– Я? Да я пока не определилась с будущим, – как-то сразу погрустнела Алиса. – Все никак не могу отойти после смерти отца…
– Понимаю, – с сочувствием сказал Влад.
– Ну а как там твои родители? – немного помолчав, перевела разговор на другую тему Алиса.
– Отец, как обычно, целыми днями сидит на работе и ловит своих преступников, а у матери новая идея: хочет оборудовать музей в Старом замке. Ну, в том, что на холме… Ты ведь помнишь его? – Алиса кивнула, а Влад продолжил: – Она прямо помешалась на этой идее… Будем, говорит, водить туда туристов и зарабатывать деньги для города…
– Мне кажется, что это плохая идея, – сказала Алиса и нахмурилась.
Она вдруг вспомнила про Хранителя ключей, который всеми силами пытался отвадить людей от Старого замка.
– Я ей тоже так сказал, – согласился Влад. – Как вспомню наше последнее приключение в этом замке… – он помотал головой и добавил: – Кстати сказать, Хорек-то так и не объявился после того раза… Ты помнишь его?
