– Не знаю, – пожала плечами Фрида. – Может, я ей надоела, и она захотела от меня избавиться? – предположила она. – Хотя точно не знаю… Чужая душа, говорят, потемки, – глубокомысленно заключила она.
– И что? Это с тобой навсегда? – спросила Алиса.
– Думаю, что да, – пожала плечами Фрида, – хотя небольшая надежда все-таки есть…
– И какая же? – поинтересовалась Алиса.
– Я слышала, что здесь есть волшебный камень Турмалион и он обладает огромной силой, – ответила Фрида. – Надеюсь, что ему под силу вернуть мне прежний облик. Ты как думаешь?
– Он мне самой тоже очень и очень нужен, – с чувством произнесла Алиса. – Однако я вряд ли смогу его увидеть. Феликс не хочет, чтобы я шла с ним. Он решил все сделать сам без моей помощи…
– Это плохо, – покачала головой Фрида. – Без Турмалиона мы не станем прежними…
– Да, – согласилась Алиса и вздохнула.
– Нужно что-то срочно придумать, – сказала Фрида, немного помолчала, а потом добавила: – Придется идти на хитрость… Мы последуем за ними тайно, – она подмигнула своей подруге.
Феликс, Лика, Марк и Тэд добрались до границы с Лангалией уже к полудню следующего дня. Чтобы оставаться незамеченными, им пришлось еще раньше отпустить свою карету и добираться до Лангалии пешком. Они были уже метрах в пятидесяти от границы, когда решили остановиться и дождаться темноты.
– Так будет безопаснее, – сказал Тэд, усаживаясь в тени одного из деревьев в попавшемся на их пути перелеске. – Никто не знает, что творится в Лангалии при новом короле… Если верить слухам, стоит быть крайне осторожными.
Его спутники устроились недалеко от него, так, чтобы хорошо было видно друг друга.
– Ты знаешь дорогу в Город змей? – обратился к Лике Феликс.
Лика что-то быстро написала и передала ему записку.
– Ясно, – прочитав текст, задумчиво протянул король, на лице которого промелькнуло разочарование, – ты ее знаешь по рассказам матери… Но с тех пор прошло много времени, и здесь могло все измениться… – Лика закивала.
– Так мы будем искать этот город целую вечность, – проворчал Тэд, то и дело поглядывая в сторону Лангалии. – Придется обратиться за помощью к местному населению…
– Но это опасно, – возразил Марк. – Ты же сам сказал, что от лангалов всего можно ожидать.
– Ну, сказал… Но другого выхода я не вижу, – пожал плечами Тэд, – в противном случае мы никогда не найдем эту дудку…
– Флейту, – поправил его Феликс.
– Ну флейту, – сказал Тэд. – Особой разницы я в них не вижу…
– А если нас схватят? – продолжал возражать Марк. – Что-то мне совсем не хочется попасть к королю Роланду… Я слышал, он открыл колодцы с меркулами…
