– Радоваться заранее – плохая примета, – предостерег его Феликс.
Однако, на их счастье, вокруг все было тихо, и беглецы немного успокоились.
– Ну, что теперь? – спросил Тэд.
– Теперь осталось совсем немного, – сказал Феликс, – благополучно добраться до Дарлии… Что-то мне подсказывает, что Роланд так просто нас не отпустит.
Однако его опасения не оправдались, и беглецы вскоре беспрепятственно добрались до границы с Дарлией. К этому времени они совсем выбились из сил и решили сделать остановку, тем более что находились в лесу и были скрыты от постороннего глаза.
– Странно, что Роланд позволил нам так просто уйти, – устраиваясь под деревом, сказал Феликс.
– Может, он еще не знает о пропаже сосуда? – заметил Тэд. – А может, нас охраняет фея? – снова пошутил он и взглянул на Алису.
– Ну что же, так или иначе, сосуд у нас, – не заметив его иронии, сказал Феликс и похлопал по сумке со шкатулкой. – Как только доберемся до дворца, тут же позовем Тею.
– Жаль, что Лика всего этого не видит, – вдруг вставил Марк. Он всю дорогу думал о девушке и был малоразговорчив. – Вот бы она порадовалась… – он на секунду затих, а потом добавил: – Я иногда думаю, может, она напрасно погибла? – он вопросительно посмотрел на короля.
– Не смей так говорить! – горячо возразил Феликс. – Да, сосуд оказался не в Золотой горе, а совсем в другом месте… Да, теперь кажется, что можно было бы обойтись и без флейты, и без жертвы Лики. Ты ведь это хочешь сказать? – Марк молчал, глядя на него во все глаза. Не дождавшись ответа, Феликс продолжил: – А я думаю, ни одна жертва не бывает напрасной, тем более нашей Лики… Если бы не она, вряд ли сосуд сейчас был бы у нас в руках… Нам бы никогда не распутать всю эту историю с Флином и Роландом, – сказал Феликс, задумался на минуту, а потом полез в сумку. Он достал оттуда флейту с серебряной змейкой и протянул ее Марку. – Пусть она хранится у тебя.
Марк осторожно взял флейту в руки и отошел в сторону подальше от остальных.
– Марк, ты куда?! – крикнула вслед ему Алиса.
– Оставь его, пусть побудет один, – сказал Феликс, провожая друга печальным взглядом.
Меж тем Марк скрылся за деревом так, что его не было видно, и какое-то время с грустью смотрел на флейту. Затем он провел ладонью по ее поверхности и прислонил к губам. Раздалась нежная мелодия, и Марку показалось, что он расслышал в ней знакомый голос. От неожиданности юноша замер и с минуту смотрел на флейту.
– Лика, это ты?! – спросил он и снова поднес инструмент ко рту.
