– А что? – вскинул брови дворецкий.
– Да ночью меня разбудил чей-то вой.
– Ах это… Да, король держит у себя несколько псов… Иногда они лают и даже воют… Но это случается довольно редко…
– А какие они, эти псы? – спросил Феликс, глядя в упор на дворецкого.
– Ну, такие большие… – начал дворецкий и почему-то замолчал, видимо, подбирая слова.
– Что-то похожее на меркулов? – вдруг спросил Феликс и увидел, как Норман даже присел от неожиданности, будто его сзади стукнули по голове молотком.
– Нет… Совсем даже нет… – возразил он. – С чего это вы взяли, ваше величество?
Но по его испуганному виду Феликс тут же понял, что попал в точку. «Значит, король Роланд все-таки открыл колодец, и эти ужасные твари выжили», – подумал он. Феликс отвлекся от своих мыслей и взглянул на Нормана.
– Да я так… Просто предположил, – ответил ему Феликс. – Не бери в голову…
– Так я пойду? – спросил дворецкий, которому не терпелось избежать опасного разговора.
– Да-да, можешь идти, – разрешил Феликс и напоследок спросил: – А что, эти, как ты говоришь, псы, надежно ли заперты?
– О, можете не волноваться, ваше величество, они не выберутся наружу, – ответил Норман. – Они глубоко под землей за решеткой…
Дворецкий вдруг замолчал и прикрыл рот рукой, видимо, испугавшись, что сболтнул лишнее. Оставив Нормана в покое, Феликс отправился к себе, но по пути решил заглянуть к Тэду. Там же оказался и Марк. Отец и сын, расположившись в креслах друг напротив друга, о чем-то беседовали.
– У меня ничего нового, а у вас что? – с порога спросил Феликс. – Удалось что-нибудь узнать о сосуде?
– Ничего, – уныло ответил Тэд. – Я тут нашел парочку знакомых стражников, но они держат рот на замке… Они здорово напуганы… Говорят, если Роланд узнает, точно скормит их меркулам, как капитана Флина.
– Ясно, – нахмурился Феликс.
– Да вот еще что… Только что заходил Норман…
– И что? – спросил король.
– Он передал нам просьбу короля Роланда, чтобы мы убирались отсюда и как можно скорее… – сообщил Тэд. – Конечно, он это произнес несколько иначе, но суть разговора была именно такой… Кажется, король хочет как можно скорее от нас избавиться…
– Я почему-то предчувствовал, что Алиса останется без портрета, – вздохнул Феликс. – Значит, у нас остается всего одна ночь, чтобы найти сосуд, а мы даже не знаем, где он находится…
– Может, попробовать выторговать еще денек? – предложил Тэд.
– Ты, вижу, хочешь разделить участь Флина? – усмехнулся Феликс.
В коридоре раздались шаги, и они все трое повернулись к двери. На пороге появилась Алиса, у которой в отличие от них был довольный вид. Правда, через секунду, заметив встревоженные лица друзей, она сделалась серьезной и нахмурила брови.
