Фашистов вскоре из деревни прогнали, а потом и война закончилась. Кукла опять была усажена на сундук. Фарфоровый ребенок снова смотрел на всех вокруг, молчаливо удивляясь. Мало кто из мужиков вернулся домой. Алевтине рассчитывать на замужество не приходилось, а женское сердце просило любви и ласки. Она без памяти влюбилась в Гришку-гармониста из соседней деревни. Тот часто играл на праздниках, и по нему сохли почти все девки. У гармониста были русые вьющиеся волосы и веселый характер. Жена его ходила беременной и люто ревновала всех к своему красавцу мужу. Алевтина однажды во время покоса заночевала в поле. Григорий тоже, как-то случайно оказался там. Запах травы, теплая июльская ночь, стрекотание кузнечиков вскружили голову строгой и немногословной Алевтине. Женщина сняла с головы платок, распустила густые красивые волосы, и залезла на стог, где уже расположился красавец-гармонист. Тот, который видел Алевтину раньше только в платке, который почти полностью закрывал лицо, не мог предположить, что она так молода и даже своеобразно красиво. Любвеобильный Гриша не стал раздумывать, что ему делать. Там все у них с Алевтиной и случилось. Когда через какое-то время беременность стала заметной, женщина отшутилась, что пузцо с рынка привезла. Она была такой суровой и немногословной, что деревенские бабы даже особо и не осуждали ее, понимая, что ребенок женщине нужен, а замуж она вряд ли когда-нибудь выйдет. В деревне решили, что отец ребенка кто-то, из дальнего села, куда все часто ездили на рынок и больше ни о чем расспрашивать не стали. Алевтина, часто разглядывая кукольное личико, мечтала о дочери, но родился сын Алешка, голубоглазый красавец с русыми кудрями.
Смерть сына и снохи с внучком сильно подкосила здоровье женщины. Алевтина совсем перестала улыбаться. Каждую ночь, просматривая снова и снова свою жизнь, несчастная женщина пыталась понять, почему все сложилась именно так, а не иначе, и могло ли быть по-другому. Красные от слез глаза закрывались от усталости, а утром она работала как заводная, только-бы отвлечься от своих грустных мыслей. Когда дом по соседству купили для матери начальника Андрея, женщина как-то незаметно начала общаться с толстой и веселой Клавдией Федотовной, и они даже стали вместе вести хозяйство. Одинокой Алевтине стало как-то легче. Пустоту в ее душе смогло частично заполнить общение с подругой Клавой.
