— Чего ты пытаешься этим добиться? — подозрительно сощурился он. — Ты все равно увидишь его в день похорон.
Он говорил о том дне, когда меня еще живую прикопают рядом с покойником. Нет, это слишком поздно. Там уже будет не сбежать, а я все еще не теряла надежду на спасение.
— Это, знаешь ли, мое первое убийство. И оно меня гложет, — я не лгала. Осознавать, что кто-то лишился жизни по твоей вине, неприятно. Это клеймо с совести не смыть до конца жизни.
Агэлар шагнул ко мне, поднял руку, словно хотел коснуться, но в последний момент сдержался.
Следующие его слова застали меня врасплох.
— Его убил я, а не ты, — выдохнул он. — Тебе не в чем себя винить.
Я удивленно моргнула. Он успокаивает меня? Беспокоится о моем душевном состоянии? С ума сойти!
— И все же мне будет спокойнее, если я попрошу прощения, — настаивала я.
— Хорошо, — кивнул он. — Это я могу устроить. Завтра пришлю за тобой стражу. Они проводят тебя в зал для прощания. Но будь осторожна, не говори ни с кем.
Я быстро согласилась на условия, пока он не передумал.
Агэлар потоптался на месте. Казалось, он что-то хочет сказать, но не находит слов. Потом кивнул и покинул мои покои.
Больше он не возвращался, и я провела день в тягостном ожидании. Прощание было назначено на завтра.
Лишь следующим утром за мной явились стражи, и мы с Аяксом под конвоем отправились в зал для прощания. Жди, дорогой муженек, я иду к тебе.
Зал, где проходило прощание с Великим Драконом, был огромен и мрачен.
Окна завесили черными шторами в знак траура. Источником света служили редкие свечи. Их пламя подрагивало от сквозняков, коих в замке было великое множество. Из-за этого на стенах плясали жуткие тени. Я шарахнулась от одной такой. Уж очень она напомнила тень Агэлара. Серпопард — и тот зашипел.
Посреди зала стоял алтарь из уже знакомого черного стекла. Не удивлюсь, если это был тот же самый, что на церемонии бракосочетания. А что, удобно — один камень на все случаи. И пожениться, и помереть, и крестины провести. Или какие у них здесь обряды?
На алтаре лежал Фейсал в длинном алом одеянии. Полы его накидки свисали с алтаря. Издалека чудилось, что это кровь стекает на пол.
Руки Великого Дракона были скрещены на груди, на седой голове сияла королевская тиара. Все как полагается.
Но самое интересное пряталось позади алтаря. Целая гора различных предметов: изысканная посуда, драгоценности, любимый летающий стул Фейсала, пара ковров — это только то, что я рассмотрела в полумраке зала.
