Она вела себя странно и неадекватно, поддаваясь колдовству. В истерике стала бегать по лесу. Ругаться с близкими, скандалить.
А придворные оборачивались друг на друга, сначала бросая незаметные взгляды, в которых читались жалость к Принцессе и стыд за позорное поведение Светлячка. Потом они уже громко обвиняли её. Через какой-то время самые преданные отвернулись от неё. Знакомые кричали ругательства ей вслед или брезгливо не оборачивались при встрече.
Светлячок обнаружила, что она раздувается, становиться похожей на жабу, толстую, бородавчатую, противную и липкую. Она пыталась, как и её папа, погасить свои страдания огненной водой. Пыталась стать лучше, но сама вдруг делала что-то дикое. Не узнавала себя.
Сестра тоже отвернулась от Светлячка. Ловя настроение толпы, Ларец понимала, что нужно обозначить свою позицию, чтобы не попасть в немилость матери и новой семье, не став при этом внешне жестокой. Тихая и хитрая, она умела приспосабливаться. При каждой встрече вкрадчиво напоминала сестре обо всех её ошибках, настоящих и выдуманных. Намекала на то, что она позорит семью. Говорила особенно медленно тихим голосом: «Я не выбирала сторону», – противореча себе. Ларец добивала сестру тем, что обесценила все её труды и вложения в семью: сказала, что только она, Ларец, заботилась об умирающей бабушке, а теперь о матери. Что она хорошая мать, дочь и внучка, а сестра – плохая.
Светлячок в недоумении вспоминала, как она со своим старшим сыном тащила огромные сумки продуктов бабушке, готовила ей вкусные обеды и ужины на неделю. Как ездила к маме, привозили гостинцы, гуляла с ней в лесу, проводила с ней выходные, отвлекала от унылых мыслей. Настояла на покупке собаки, чтобы Принцессе не было одиноко в её доме, исполняя тем самым мамину детскую мечту. Как угощала родных и друзей, накрывала столы на дни рождения и поминки. Как устраивала детские праздники, не скупясь на подарки и не считая средств и времени, потраченных на огромные торты, приготовленные ею. И влезала в долги при этом.
Как растила сестру, защищала её, делала с ней уроки, переживала за каждую её неудачу, гордилась её успехами! Как читала вслух сестре и маме, отвлекая их веселым и бодрым чтением от грусти. Как они боялись и злились, когда пьяный отец выбивал двери в их спальню. А потом, наутро, они с мамой меняли двери местами: плохую на хорошую.
Она не понимала, почему сестра так жестока к ней теперь!
Но Ларец не успокаивалась. Она неожиданно сказала сестре: «Ведь ты прокляла меня! Ты завидуешь мне, моей красоте, успеху!»
