– Эй! – крикнула Снежана ему.
Тот напугался и хотел было убегать, но Снежана остановила его и пригласила к себе. В этот раз от него пахло поприятней. Он снял голодающие башмаки и вытер ноги об коврик, испачкав его своими носками. В качестве подарка имениннице он вручил кактус и килограмм яблок. Кактус этот Снежана прежде видела в своём подъезде на подоконнике первого этажа. Подарком от Анжелы было платье, в котором она ранее щеголяла по мужикам. На нём даже остались характерные следы.
– И куда оно мне? – возникла Тухлятина. – Вместо штор повесить?
– А вдруг пригодится. – подмигнула она. – Счастливое.
– Спасибо. – фальшиво улыбнулась вдова и усадила гостей за стол, в центре которого потела бутылка водки. Никодим Кодимович не отводил от неё взгляда, иногда отвлекавшись на концерт Бориса Моисеева, транслируемый по телеканалу Спас.
– А где?.. – шепотом вскрикнула Анжела, имея в виду Тухлятина.
Вдова загадочно намекнула, что не знает и знать не хочет. Сынок, заигравшись кухонным ножом, зачем-то поломился в обитель призрака, но хозяйка остановила его, аргументировав, что там очень страшно и на стене висит фотография с похорон Брежнева. Малыш угомонился.
– Какая ты красивая-я-я. – протянула Анжела, увидев виновницу торжества в подарочном платье. Оно висело на ней как халат на швабре.
– Угу, угу. – поддакивал историк, наваливая в тарелку оливье.
Первый тост прозвучал от мужчины:
– Вы слышали об Александре Македонском? Великом полководце. Так вот… Однажды по пути в Индию он встретил корову. Она просто стояла посреди дороги и жевала траву. Александр тогда промолвил: «А ну иди прочь корова, а не то я тебя зарежу». Но корова продолжала жевать и ни на миллиметр не сдёрнулась. Ну Македонский её и зарезал. С днём рождения, Снежана Батьковна!
– С днём рождения. – продублировала подруга и чокнулась с мужчиной гранеными стаканами.
– Познавательный исторический факт и тост. – Анжела заметно подлизывалась.
– Ещё бы. – хмыкнул гость. – Историю знать надо.
Барышни с добротой похихикали.
– Анжелочка Батьковна, – обратился историк к жующей колбасу. – А вот вы, например, разведёнка…
У той очи налились кровью; она сжала стакан в кулак, что он дал трещину.
– И что?
– Вот поведайте: а сынок ваш от кого?
Анжелу слегка окутал трепет и озноб. Во второй руке она сжала вилку и та согнулась.
– Чёртова китайская посуда, – разбавила напряжение именинница. – В Пикс Фрайсе брала…
Но Никодим не собирался отлынивать от своего вопроса, ведь алкоголь начал действовать.