Но, когда они вышли на улицу, в трескучий мороз, Петька и думать забыл об этом разговоре. В голове у него шевелилась только одна мысль: поскорее нарядить ёлку и пойти обратно домой, пить тёплый чай и играть с дедом в поддавки.
Мороз был на удивление крепким. Минус 27 показывал градусник за окном. Значит, на улице было и того больше. Но Петька с дедом Кузьмой всё-таки нарядили ёлку и с чувством удовлетворения отправились домой.
А дома их ждал подарок – приехала мама!
Дед Кузьма, который с утра поговорил с дочерью по телефону, знал, что она должна приехать к вечеру. Потому и забрал Петьку на улицу, чтобы сделать мальчишке приятный сюрприз.
Конечно, тот обрадовался, ещё бы! Приехала долгожданная мама, с которой они не виделись больше двух месяцев.
Мама распаковывала сумки, доставала угощения на новогодний стол, подарки, конфеты… А Петька смотрел на её руки, летавшие от чемоданов к столу и обратно, и думал о том, как же он соскучился и как хочет, чтобы мама больше никогда не уезжала.
Они провели вместе два чудесных дня. И вот наступил канун Нового года.
Петька с мамой накрыли праздничный стол с ароматными мандаринами, жареной курочкой с картошкой и вкуснейшими мамиными соленьями. А дед Кузьма сходил в лес и принёс маленькую ёлочку, чтобы было, на чём зажигать гирлянды и развешивать оставшиеся новогодние игрушки.
На улицу всё-таки решили не ходить и хоровод вокруг старой ели не водить – мороз стал настолько лютым, что градусник застыл на отметке «минус 35» и ниже уже не опускался, хотя по ощущениям, как сказал дед Кузьма, было далеко за 40.
И вот начался обратный отсчёт. Стрелки на кремлёвских курантах подошли почти вплотную к двенадцати. Петька, мама и дед Кузьма держали в руках зажжённые бенгальские огни, ожидая, когда можно будет прокричать «Ура!»… И тут в дверь постучали.
Кузьма переглянулся с дочерью и пошёл открывать дверь.
На пороге стоял пышущий туманом и холодом краснощёкий Дед Мороз. По его бороде, покрытой инеем, бегали серебристые искорки – то свет Луны мерцал в ледяных волосах Мороза.
Заслонив собой Кузьму, он вошёл в дом и зычно пробасил:
– Здравствуйте! С Новым Годом! Кто тут Петя? Я знаю, он хороший мальчик, и потому я принёс ему подарок.
Петька, испугавшись было Мороза и спрятавшись за мамину юбку, гордо вышел вперёд и назвал себя.
Мороз улыбнулся, подмигнул и, достав из-за пазухи маленькую радиоуправляемую машинку, сказал:
– Хо-хо-хо, а что ты приготовил Деду Морозу, чтобы повеселить меня и порадовать?
