ЭлЛи и ИвВар даже не успели опомниться, так быстро это произошло. Они стояли, раскрыв рты, и не знали, что им делать. Чудище поднялось на ноги и тут же схватило раздавленного им человека своей огромной пастью с рядами острых длинных зубов и принялось противно жевать, обливаясь кровью. ЭлЛи затошнило, но она сдержала позыв и, крикнув «бежим», схватила ИвВара за рукав, потащив его в сторону скал. По крайней мере, там она рассчитывала найти пещеру, которую заметила раньше, когда изучала план местности, отведенной наблюдателям.
ИвВар первый заметил отверстие среди камней и побежал туда, показывая ей рукой. Но она, добежав до коллеги, разбившего шлем, закричала:
– Ив, надо забрать его с собой, он может быть жив. Воздухом ведь можно дышать. Помоги мне дотащить его до пещеры.
В ответ услышала следующее, сказанное истерическим голосом испуганного человека:
– Ты что, совсем сдурела? Нас сейчас чудище сожрет. В Сете килограммов сто, мы не успеем его дотащить и сами пропадем.
– Ив, помоги мне, я одна не смогу, – повторила ЭлЛи, не обращая внимания на только что сказанное ИвВаром, и ухватив старичка за руки, потащила его в сторону пещеры.
Ответа не последовало. И ЭлЛи поняла, что помощи ждать не стоит. Но и бросить человека на растерзание хищнику, спасая свою шкурку, не могла. Она медленно и упорно тащила коллегу за собой, слыша за спиной приближающийся хруст ломающихся листьев папоротника. Оставалось около двадцати метров до спасительного убежища, но силы начали ее оставлять. Девушка остановилась и огляделась, пытаясь отдышаться. До пещеры был небольшой подъем и она поняла, что вряд ли сможет преодолеть его одна. ЭлЛи снова стала звать ИвВара, но тот ответил, что если она так решила, то пусть выкручивается сама. Это ее решение, а ему жизнь дорога, чтобы терять ее ради трупа. Добежать она еще успеет.
ЭлЛи снова подхватила коллегу и снова потащила его в направлении пещеры, превозмогая усталость. «Ну и ладно, – думала она. – Пусть эта сволочь там прячется. Я все равно попробую спасти человека, возможно, он еще жив. Может, только ранен. Еще немного, еще чуть-чуть». Но чуть-чуть представляло не меньше пятнадцати метров, когда из зелени папоротника высунулась окровавленная многозубая пасть, а за ней и остальное чудище. Оно быстрыми шагами приближалось к ЭлЛи, и она подумала, что вот и все. Это конец. Теперь она и сама не успеет добежать, даже если бросит раненого.
В этот момент внезапно взлетел покалеченный биоробот, охранявший периметр, и начал стрелять в гиганта, пытаясь отпугнуть его от людей. ЭлЛи поняла, что это ее шанс и, задыхаясь, обливаясь потом так, что не разбирала дороги, куда идет, медленно потащила раненого к убежищу, взвалив ношу себе на спину и скрючившись в три погибели. Так получалось немного быстрее, чем волочить за руки по земле. Но намного тяжелее. Еще шаг, еще два… Она считала шаги, приближаясь к спасительной пещере, в которую не сможет просунуть голову бегущий за ней хищник.
