После этого никто уже не смел прикоснуться к блестящей ярко-красной модельке автомобиля.
Максимка лелеял свою игрушку. Она стала для него светлым лучом радости, и, играя машинкой на пыльной, грязной улочке, мальчик был счастливым человечком.
Папа устроился на вторую работу и пропадал на обеих всю неделю. Но денег всё равно не хватало, плата за аренду квартиры была катастрофически огромна для этого квартала и, тем более, для этой семьи. Но выбора не было, либо здесь, либо на улице, под открытым небом. И всё чаще у родителей разговор заходил о деньгах, иногда даже из-за этого возникали ссоры, которые, впрочем, быстро угасали, когда родители, обнявшись, смотрели на своего сына.
Прошли дни, и уже весть о старинной коллекционной модельке облетела весь район. Максимке были рады в любой компании, всем хотелось посмотреть, так ли красива и уникальна игрушка.
Но дома дела были плохи. Родители, всё больше поглощённые работой, часто начинали разговор о деньгах для обучения сына. И выходило так, что даже при урезках в быту не хватало двух тысяч рублей для платной школы (а для людей третьего сословия все школы были платными).
И Максимка всё чаще думал, «что, если я продам машинку?! Она дорогая. Я пойду в школу! Мне нравится учиться! И родителям легче будет, они будут чаще со мной».
И вот в один день, в тот день, когда на календаре заканчивается июль, Максимка пошёл в ломбардную лавку. У худого ломбардщика была небольшая лавка на окраине города. Там он обменивал всяческие товары, в основном краденные, на чём немало нажился. Лавочник был человеком непривередливым, но скупым, поэтому, когда Максимка принёс ему коллекционную модель машины, он сказал, что даст за неё пятьсот рублей.
– Дяденька! – Весело сказал Максимка, – Я же знаю, что она стоит больше! Это самая лучшая вещь, которая будет у вас! И я думаю, что она принесёт вам счастье, ведь мне она принесла его! Вот вы дадите мне деньги за неё, а эти деньги – это же не деньги, дяденька, это путь к счастью!
Лавочник посмотрел на мальчишку, улыбающегося во весь рот, и сердце его не смогло отказать. Он улыбнулся и отсчитал двадцать раз по сто.
Намётанный глаз ломбардщика заметил, что модель стоит намного больше того, что просил малыш. Поэтому ломбардщик был счастлив, что выручил столько денег из такой плёвой сделки.
Был вечер. Мама и папа уже начали волноваться. Но Максимка вбежал в квартирку, такой радостный, такой счастливый!
– Сына, где ты был? – спросила мама.
