Слант посмотрел на магическую ящерицу и внезапно осознал, что ему очень хотелось бы уметь делать такие вещицы, и лучший способ захватить подобное оружие – унести его с собой в собственной голове.
– Ты мог бы сделать из меня мага? – вновь устало спросил он Курао.
– Любой может стать магом – но я не стану делать этого. Это опасно, а потому запрещено.
Слант постучал пластиковой рукоятью снарка по столу.
– Мне кажется, есть смысл подумать.
Курао посмотрел на оружие, но ничего не сказал.
– Взгляни на мой мозг и скажи, возможно ли это. – Сланту вдруг пришло в голову, что особенности местной вариации человеческом расы могут оказаться несовместимы с собственным его мозгом.
Вернулось знакомое электрическое покалывание, и Слант, предвосхитив комментарий компьютера, заявил:
– Знаю, знаю, он использует магию.
Странное ощущение исчезло, и Курао ошарашенно спросил:
– Кто ты? – Глаза его были широко открыты от удивления. – Я думал, ты просто нашел это оружие, но у тебя все перекручено внутри точно так же. Во всем твоем теле – металл, и в твоей голове – что-то очень странное, и твоя нервная система собрана неправильно.
– Я – оружие из Тяжелых Времен, почти такое же, как снарк. Так ты можешь сделать меня магом?
– Я не уверен. Думаю, да, но на это уйдет несколько часов. Твой мозг полон блоков и ловушек, а некоторые связи сплавлены металлом.
– Сколько обычно на это уходит времени?
– Около четверти часа.
– А если я буду настаивать? – спросил Слант, поднимая снарк.
– Да, я сделаю тебя магом – по крайней мере попытаюсь.
– Хорошо.
– Пусть начинает? – обратился Слант к компьютеру. – Если он сделает меня магом, это оружие будет у меня в голове.
– Опровержение.
– Что? Почему?
– Точная природа нейрологической модификации неизвестна. Наличие вероятного риска выведения из строя функций, лояльности, разума и, возможно, блоков-установок киборга исключает любые эксперименты подобного рода. Более того, данная процедура потребует сотрудничества с не внушающим доверия лицом из лагеря врага.
– Что же ты предлагаешь?
– Захват и анализ действующей модели.
– А как, по-твоему, я могу это осуществить?
– Необходим точный анализ природы нейрологической модификации.
– Это ты уже говорил. Каким образом произвести этот анализ?
– Наиболее эффективным было бы вскрытие действующей модели, означенной «Курао».
– Пошел ты к черту! – воскликнул Слант вслух.
– Что? О чем ты говоришь? Я же молчу! – На лице Курао отчетливо читалась растерянность.
