– Прекрасно.
– Выброс произойдет с высоты пятнадцати километров.
– Что? – Слант аж с кушетки вскочил от удивления. – Ты с ума сошел?!
– Опровержение.
– Почему так высоко?
«Неужели только для того, чтобы повысить твои шансы разбиться?» – но это про себя, а вслух, стараясь, чтобы голос не изменил ему, Слант пробормотал примиряюще:
– Ладно, мне понадобится кислородное снаряжение и, возможно, скафандр.
– Подтверждение.
Разве смеет он спорить с компьютером, который в любую минуту может инкриминировать ему недостаток лояльности. Пока что он не испытывает никакого желания распрощаться с собственной головой. Слант снова прилег, и через несколько секунд корабль по наклонной рванулся вверх. Интересно, во что превратил старт звездолета прогалину и окружающий ее лес? Может быть, стоило самому пилотировать корабль?
Впрочем, какой толк сожалеть об этом теперь...
Тут в голову ему пришло еще кое-что:
– Знаешь, компьютер, я был не прав, эта цивилизация все же знакома с воздухоплаванием. Тот, кто нашел меня в лесу, без сомнения, летел, и если мы разгадаем, как он это делал, – мы найдем то, что мы ищем.
– Подтверждение.
– Поэтому появиться там на парашюте может оказаться на поверку не такой уж хорошей идеей. У них наверняка есть «маги», патрулирующие окрестности и город по ночам.
– Доказательства наличия вражеского патрулирования с воздуха отсутствуют.
– Возможно, сейчас в воздухе никого и нет, но если появится, когда я буду спускаться? Довольно затруднительно спрятаться в небе, даже на управляемом парашюте.
– Киборг будет вооружен, вражеский патруль может быть уничтожен. С момента приземления на планету вражеское патрулирование по ночам не зарегистрировано.
– О Боже!
Несмотря на все желание, Слант не мог уже выдумать больше ни одной отговорки, и ему оставалось только заверить компьютер в своем энтузиазме:
– О'кей, пусть будет так.
Несколько секунд он лежал, закрыв глаза, а потом вдруг снова почувствовал, как растет в нем возмущение: в этом идиотском пятнадцатикилометровом ночном спуске не было ровно никакой необходимости!
Потянувшись за кабелем прямого контроля и подключив его в гнездо, киборг вызвал мониторы камер днища корабля и стал смотреть, как скользит вниз темно-зеленый лес, уменьшаясь по мере того, как корабль набирает высоту.
Стандартная процедура при выбросе с парашютом предписывала приближение к планете по очень низкой орбите или резкий нырок вниз, выбрасывающий парашютиста, с тем чтобы снова отойти на дальнюю орбиту, – это в случае, если корабль привычно, без всяких осложнений выполнит программу.
