— Ты Марк Хольц? — прошептала я с благоговейным ужасом, прикрывая рот ладошкой.
Старшекурсник хитро прищурился, а потом его губы расплылись в довольной улыбке.
— Только сейчас догадалась?
— Укуси меня за пятку! Ты же новый клавишник из «Зова стихий»!
— Точно, — протянул он с ноткой гордости.
— Обалдеть, — улыбнулась я, глядя на него с восхищением. — У вас здесь что, вся группа учится?
— Нет, только мы с Виктором. А жаль, так было бы удобней, — озорно рассмеялся маг.
— А я была на вашем концерте, — выпалила, не знаю зачем. — Только там у тебя была прическа другая и лицо какое-то… потустороннее.
— Сценическая магия, — понял мою мысль Марк. — А ты, оказывается, фанатка «Зова»?
— Нет, — выдохнула я слишком быстро, а старшекурсник задержал на мне острый взгляд. Чтобы сильней не палиться, добавила буднично: — Так, слышала пару песен…
— Хитрая Лисичка, Виктор тебя давно раскусил, — покачал головой маг.
Какое-то время мы сидели молча, пока Марк колдовал над одеждой.
— А у вас скоро появятся новые песни? — поинтересовалась я будто бы между делом, а он снова рассмеялся.
— Есть кое-что в разработке…
— А что? — Я задержала дыхание в предвкушении потрясающей новости.
— Тебе понравится, — хитро и как-то многозначительно подмигнул он.
И вот только я собралась открыть рот, чтобы выловить крохи столь восхитительной и ценной информации, как маг ветра сообщил:
— Готово. Можешь смывать краску.
Я подошла к крану, включила воду и сунула руки под прохладную струю. Долго стирала синие пятна с пальцев, а затем взялась и за лицо. Посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась: мокрая, растрепанная, с красными глазами.
— Моим любимым штанишкам конец… — протянула с досадой. Обидно, они пережили подкоп, чтобы так глупо прийти в негодность. Жалко выкидывать.
— Давай заловим Фоя, может, он все и исправит.
Мы вышли из туалета и спустились по центральной лестнице на первый этаж. По пути нам никто не попался, но Марк почему-то опасливо косился по сторонам. Наконец он остановился возле одной из картин в массивной позолоченной раме и зашептал мне на ухо:
— Слушай, Лисичка, азартные игры на территории академии запрещены, так что об увиденном молчок.
Я понятливо кивнула, хотя ничего не поняла. Марк взмахнул палочкой, и сначала мне показалось, что все осталось, как прежде, но потом заметила, что изображение на полотне стало каким-то смазанным, будто рябь по воде.
— Лезь за мной, — произнес он еле слышно, шагая прямо в картину.
