А я ела яблочко и довольно скалилась, не сводя с нее глаз.
Было видно, что она на грани бешенства, но что-то сказать или сделать не решалась: вот-вот должна была подойти комиссия, и рядом со мной стоял профессор Гриддек.
Справа от нее с самым невозмутимым видом расположился, заложив ногу за ногу, Виктор Штельм. И вот вроде бы и сидел с эдакой ленцой, но в голубых глазах играли смешинки. Огневик переводил озорной взгляд с меня на подругу и явно наслаждался происходящим. Слева от блондинки устроился Марк. Вот он казался настороженным. Что-то шептал ей на ушко, успокаивающе гладил по плечу. Умилительная сцена. Не удержалась и подмигнула ей, а Селеста от злости стряхнула руку приятеля и зашипела дикой кошкой.
От внимания Гриддека наши переглядывания не ускользнули, но в ответ на такую откровенную провокацию он лишь коротко хмыкнул и шепнул на ухо:
— Вообще, с зелеными девчонками не связываюсь, но если выживешь, приходи к шести ко мне на факультатив. Научу нескольким проверенным атакам из личных разработок.
Я удивленно на него посмотрела, а когда мысль дошла до адресата, расплылась в широченной улыбке.
Мой счастливый оскал не остался без внимания, и краем глаза заметила, как у красавицы Селесты от злости покраснело лицо и пар чуть из ушей не пошел.
Вскоре появилась комиссия — и пустое пространство в центре зала накрыло защитным куполом. Я старалась не обращать внимания на смешки с трибун, а сконцентрироваться на заклятии. Первая часть относительно несложная — призыв духа. Это написано в книге. Я прошептала слова на авалийском, сделала несколько отточенных взмахов палочкой — и передо мной постепенно начали проступать контуры призрачного дракона. Дух рос, принимая четкую форму. Дальше следовала вторая часть — напитка. Это уже мое. Руки почему-то на этот раз тряслись, и я боялась провала, но заставила себя собраться. Стала неспешно вливать в дракона силу по установленному каналу. Действовала осторожно, удерживая поток и постепенно повышая его напор.
Дух же становился все более зримым, более осязаемым. Почти настоящим. Покончив с напиткой, я провела ладонью по материализованной холке моего создания — и зал стих. Под заинтересованные взгляды комиссии дракон подставил мне свое крыло. А я грациозно по нему взобралась, как по ступенькам, и уселась на шею зверю. Крепко ухватилась за длинные рогообразные наросты, чтобы, не дай Изначальные, не свалиться во время полета.
— Лети, — выдохнула я чуть слышно. — И мы взмыли вверх.
