Это потом я узнал, что практически сразу после того, как я уехал из города, несколько до зубов вооружённых горожан на свежих лошадях бросились за мной в погоню как раз по дороге, ведущей на юг, куда я скакать не подумал, так как хотел попасть в свой лагерь, находившийся к северу от города. Лошадь мэра была хорошей, породистой лошадью, но она устала из-за дальней дороги, ведь он только въехал в свой горд после небольшого путешествия. Меня бы перехватили очень быстро, и скорее всего не оставили бы в живых, так-как я был намерен сопротивляться.
Теперь же повернуть назад я не мог просто физически, ведь для меня сейчас не существовало дороги вперёд или назад. Была только сплошная путаница плетёных загородок, загородок из сломанных повозок, из камней, из жердей и прочего хлама. Удивила загородка из костей и черепов диких быков и лошадей. Мне даже показалось, что там было несколько человеческих скелетов, но скорее всего это разыгралось воображение.
Вдруг передо мной легла свободная дорога! Ну, не дорога, а скорее тропинка, однако она была пригодна для передвижения лошади. Что было самым удивительным, это то, что в конце этой дороги светился какой-то огонёк! Он горел ровным неярким светом, и я сразу понял, что это масляный фонарь. Наверное, большой и снабжённый зеркалом, но всё же обычный фонарь.
Я пошёл на север, не залезая в седло, так-как почувствовал внезапную слабость – прострелянное дробью плечо давало о себе знать. Мой путь, на сей раз оказался на удивление коротким – мы с лошадью вышли к зданию церкви, над дверьми которой и горел этот самый фонарь.
Несмотря на поздний час, двери в храм были открыты, и священник стоял на пороге. Вот только в руках у него была не библия, а крупнокалиберный винчестер…
Я сразу понял, какое впечатление произвожу на этого служителя Господа, а потому заговорил первым.
– Святой отец, – проговорил я голосом, в котором не требовалось подделывать страдание. – Помогите мне – я ранен!
– Что случилось, сын мой? – спросил священнослужитель с подозрением и взял оружие наизготовку. – Прошу вас, объясните кто вы такой? Я вас не помню…
– Вы не знаете меня, святой отец, – начал я, решив не скрывать правду, но не выдавать её целиком. – Я простой гуртовщик, наш лагерь недалеко от противоположного конца города. Мы с ребятами пошли в город за покупками и заглянули в салун, а там случилась драка со стрельбой между какими-то неизвестными и шерифом. Мы оказались безоружными меж двух огней, и нам пришлось бежать. Лично мне это удалось, что до остальных, не знаю! Возможно, я вырвался один, но кто-то выстрелил мне в спину и попал в плечо!.. Помогите, я потерял много крови, и кажется, сейчас потеряю сознание…
