– Я сказал – во-он!!!
Нам не нужны были неприятности. В конце концов, мы здесь чужие, а ссориться с властью тех мест, через которые гоним скот, совершенно невыгодно. Это бизнес, и если в таком деле идти на принцип, то всё потеряешь! Вот только никогда нельзя быть застрахованным от несчастливой судьбы и от встречи с дураком.
Ребята уже начали вставать со своих мест, ворча про себя, но, вслух не протестуя, ведь мы все были там законопослушные граждане. Андреас тоже встал и повернулся к шерифу, чтобы что-то сказать, видимо хотел извиниться, но тут грохнул выстрел, и наш парень упал, схватившись руками за грудь!
Стрелял не шериф, а один из его помощников. Может быть, нервы не выдержали, а может просто палец свело на спусковом крючке, но не исключена как раз та ситуация, о которой я сказал только что – встреча с дураком! Возможно, ему почудилась какая-то угроза или всё случилось автоматически. Конечно, этого парня можно понять, ведь наш битюг только что на его глазах лапал девушку, к которой у него были чувства. Но на такое дело у человека имеются кулаки, тем более что Андреас был безоружен.
Самое дикое в таких случаях то, что одним выстрелом дело не обходится. Это как с собаками – стоит одной гавкнуть, как заливается лаем вся округа! Люди в этом отношении ничуть не лучше – пальнул один, и все остальные принялись садить с двух рук, как будто кто-то им скомандовал – «огонь!» И ведь это всё, заметьте – в упор!
Дело в том, что до зубов вооружённые ковбои в наше время бывают только в романах. В походе без оружия нельзя – волки, бандиты-скотокрады, койоты, реже – оголодавшие пумы, ещё реже – индейцы, обязательно докажут вам полезность держать под рукой исправную заряженную винтовку. Что же до револьверов, то их носят далеко не все. Лишняя тяжесть, возможность зацепиться за что-нибудь, когда связываешь бычка или арканишь лошадь. Мало ли ещё недостатков постоянного ношения короткоствольных пушек? Их легко потерять, толку от них в прерии маловато, ведь стреляют револьверы недалеко, а про фантастическую меткость ковбойской стрельбы сочиняют больше сказок, чем рассказывают правды. Вы руки ковбоя видели? То-то – сплошная мозоль! Гвозди без клещей из досок выдёргивать, это да, подковы гнуть, бычью голову прижать к земле… А ловко управляться с такой деликатной штуковиной, как шестизарядник, такими «копытами», мягко говоря – затруднительно. Нет, бывают на свете меткачи, ничего не скажешь, но их на самом деле так же мало среди обыкновенных людей, как, скажем, умников или красавцев, или богачей, или… Ну, думаю, вы меня поняли!
